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的董事长。乔治·尼布尔也曾经为此事直接跟威尔逊打过赌,他说:“威尔逊,你
总有一天要挑波音的大梁的..”威尔逊双眼一瞪,炸响了鞭炮似地崩出一句:“你别跟我瞎扯!”“我们打赌!”尼布尔心中有数,他看到威尔逊挑起了 B—52轰炸机的
大梁,又看到他挑起了义勇兵飞弹的大梁,知道他这副肩膀的负荷量,所以尼市尔毫不怀疑地说,“挑波音大梁的人,非君莫属!”“赌什么?”威尔逊也是炮简子脾气,直来直去,他半开玩笑半认真地
问。“随便赌什么,你准输,嘿嘿嘿嘿..”尼布尔乐了。“赌..”威尔逊思忖了片刻,然后说:“赌 20块钱吧,我当了董事
长,请你喝啤酒..”“行!我这啤酒喝定了..”两个人的巴掌拍到一起去了。结果当然是尼布尔赢了。比尔·阿伦特别香中威尔逊的决断力,这是企业界的领袖人物不可或缺
的,当时还有另一位重量级人物也是董事长的人选之一。他就是约翰·宜思汀,也是一位前卫设计组的主角,还有一位重量级人物乔治·马丁·属于波音元老之列,他指着阿伦的椅子说:“威尔逊,总有一天会坐在你这把交椅上的..”
在波音董事会里,威尔逊几乎是众望所归。他比宜思汀还多一个优势,
那就是年轻,当他接掌波音当家人的位置时,才 47岁。威尔逊的简朴在波音是出了名的。他住的房子是 40多年以前买的旧房子,这还是他进入波音之前添置的
家产。从初级工程师一直到董事长,他都没有挪过窝。按条件他是可以搬到富豪群聚的海兰区去住,比尔·阿伦就在那儿购置了房产。有人向他提出这个建议,但他拒绝了。他非常留恋那栋陪伴了他 40多年的小房子,他自己动手将房子重新装修过一次,和妻子葛丽丝在这所爱巢里度过了大半辈子。
威尔逊的车子原来是一辆老牌的福特车,车子陈旧不堪。套用已故的中国相声大师侯宝林先生相声中的一个段子,那就是除了喇叭不响哪儿都响的一辆破车,他却爱不释手,方向盘一握就是 10多年。豪华轿车历来是工商界头面人物高贵身分的标志,但在威尔逊董事长身上却看不到这种标志。
令人惊讶的是,后来威尔逊买了一辆日本产的汽车,牌号是 Date Sun。这是为了应合美国市场而取名的一种牌号,是一种很普通的车子。有人问他:“你怎么买日本车而不买美国车?”
威尔逊回答说:“因为在过去 17个月里,只有日本的公司买了我们波音的飞机。”
他把自己乘坐的小汽车也和公司的命运联系在一起,来了个一报还一报。
作为波音这样一家超级大公司的董事长,威尔逊的办公室则显得特别寒碜。房间不大,里面仅有一桌,一椅,一沙发。在房间的另一端有一张小会议桌,四周摆着五六把椅子,仅此而已。房间已经显得陈旧了,从门口到办公桌的地毯已经磨损得寸毛全无,斑斑驳驳地显露出破旧的痕迹。威尔逊当了董事长好几年,才在别人的劝说下将办公室重新装修了一番。
威尔逊的衣着更是随随便便。他很少穿西装上班,不像人们想象中的西装革履、衣冠楚楚的大老板模样。夏天穿一件普通的长袖衬衫,冬天则穿一件圆领的绒线衣。如果客户依据衣着打扮来找董事长,那他绝对会认错了人。公司里一些人都私下称威尔逊为“破鞋子”。鞋子是破旧的,其貌不扬,然而波音公司穿着这双“破鞋子”却特别舒服,特别合适。
威尔逊还在当副董事长的时候,就狠抓公司经济上的开源节流。他召集西雅图地区的经理们开会,要求他们厉行节约,后来还亲自订出了实施细节。他看不惯有些人大手大脚,好像公司的资金像自来水似的,一打开龙头就哗哗流出来。他要求所有经理们管好自己属下的每一个“龙头”。
有一次,威尔逊自己的女秘书兼办公室经理接待一批客人参加斯波肯世界博览会,她替波音的客人买好了西雅图至斯波肯的飞机票,但有一些客人必须当晚赶回西雅图,女秘书请示了几位副董事长,同意租一架直升机接那些客人回来。但过了一段时间,威尔逊审查账目时,发现了那笔租直升机的开支,经手人是自己的女秘书,他平时对手下的“龙头”都管得很严的,这次一看到“龙头”未经他批准就打开了,怒不可遏,找来了女秘书狠狠地骂了一顿,并声称下次再这样大手大脚就请她滚蛋。
女秘书一肚子委曲,因为当时威尔逊不在,她起码找了 5位副董事长,经他们一致同意才租了一架直升机。但女秘书在威尔逊的火头上不敢言明,也怕引起董事长们之间的误会,所以默默地忍受了威尔逊的责骂。
很久很久以后,威尔逊知道了事情的真相,他为自己错怪了女秘书而感到不安。在女秘书为波音工作满 30周年的纪念日里,威尔逊特地挑选了一架透明玻璃雕刻的小直升机送给她,并向她表示了歉意。
在波音公司经济危机的时候,财务主管海勒斯可谓费尽了心机,绞尽了脑汁,在 3年的困难操劳中,熬白了头发。他四处奔波,向各家银行借贷,给人家陪笑脸说好话,什么装孙子的事都干过,先后给波音借贷了 10亿美元,缓解了波音 17个月的大厄运。
尽管如此,波音仍然摆脱不了困境。威尔逊不得不挥起了刀斧,来一个大裁员。
一般来说,每家公司每个工厂的人事结构都呈金字塔形,大多数公司和工厂的裁员方法都是砍金字塔的底座,即先砍一线的员工。而威尔逊则不同,他挥动刀斧从边上砍,一级一级、一层一层砍下去,从副董事长、行政助理、经理、设计工程师,一直到工人。结果管理人员砍得比工人还多。威尔逊一斧头砍下去够狠的,有的部门从 45000人砍至 15000’人,几乎砍掉了 2/3,其中非生产人员和生产人员的比例是 65:35。
整个西雅图都在大裁员,许多地方人走屋空,波音常常是这样大进大出,这是市场经济的必然现象。在潮起潮落之中。波音在大浪淘沙般筛选自己的精英。一旦时机到了,波音马上就可以蓬勃发展起来。
留下来的人也大幅度减薪,从主席、董事长一直到第一线的工人无一幸免。阿伦降为年薪 5万美元。威尔逊给自己减去了 25%,年薪为 2.5万美元。
波音就这样上下一致,共渡难关。
在这段艰难的岁月里,威尔逊可谓寝食不安,心力交瘁。病魔也趁机悄悄地向他袭来。
1970年 1月,威尔逊由西雅图赴华盛顿参加泛美航空公司的 747客机首航典礼。参加典礼的有各方面的贵宾,其中还有美国第一夫人尼克松夫人。威尔逊和尼克松夫人共同用传统方式在机鼻上敲破了一瓶香槟酒,飞机在众人的欢呼声中升上了蓝天。
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波音帝国风云录(50)