曝光台 注意防骗
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波音派了 2000多人参与执行这项计划。总负责人是鲍布·布洛克,他是波音大空部门的首席工程师。他们在休斯顿、新奥尔良、杭斯维尔、肯尼迪航天中心和华盛顿 5个太空分属机构中,设置了专门的联系和资料交换部门。
联结的枢纽在亚拉巴马州的杭斯维尔,在这里安装了一套 1BM360型电脑,各个地方的材料都汇总在这里。斯托纳对这套电脑十分满意,他对布洛克说:“你的工作人员若是只在杭斯维尔与休斯顿之间飞来飞去,那累死也白搭,现在好了,电脑可以将大家的工作联系起来。”
斯托纳又要求贝尔电话公司替他们建立一个联结的工作网络。称之为“蓝色联系网”。这样使西雅图、新奥尔良、华盛顿、杭斯维尔和肯尼迪航天中心之间可以随时通话。
“花大量的钱建立这个电话系统有必要吗?”有人抱怨说。
“信息比钱更重要!该花的钱,决不能小家子气!”大个子斯托纳胡须颤动地回答:“还要把蓝色联系网络和高速传真配合起来,使各个中心能够在几十秒钟之内得到他们所需要的资料..”
一切都按照斯托纳的要求办妥了。
当土星火箭计划快到发射阶段时,波音每天要派出 100多人加班,因为电话量成百倍地增加了。斯托纳又抖动着胡须,要求各个中心随时准备好新的电话号码簿,因为员工们工作流动性太大。
出版部门的官员说:“我们最多每月印一次员工电话号码。”
“不行!”斯托纳快人快语:“你们必须每隔一天印一次员工电话号码!”
“斯托纳先生,你疯了!”那位官员嘟哝着说。
“你必须照我的话去做,否则别怪我不客气!”斯托纳毫不通融地挂上了电话。
最后一周印三次电话号码簿。
显然,斯托纳、布洛克等人的工作,并不受太空总署官员们的欢迎。官员们觉得他们越俎代庖了。波音把他们三足鼎立——西雅图、费城、魏启塔——之间联系工作的一套又搬到太空计划各个中心来了。结果好像实际的指挥者是波音公司,而不是太空总署。
有一次,布洛克带领一批波音的工程师参加了肯尼迪航天中心的一个会议,中心的一位会议主持人出言不逊,说:“我不知道你们波音的人来此有何贵干。你们别想在这儿买房子,别指望在这儿呆得太久..”
布洛克笑了笑,说:“我们只是干我们应该干的那份活儿,别的并不想打扰你们..”
波音后来派了 750人到肯尼迪航天中心来做联结工作。网络一旦联结起来了,航天中心的人也感到方便多了,开始认识到他们工作的价值与意义,彼此之间也建立了良好的合作关系。波音人以自己出色的工作赢得了尊重。
土星火箭是波音公司实施太空计划的一个杰作。这种火箭是专为阿波罗登月计划而制造的。所有的阿波罗太空飞船都是用土星火箭发射升空,然后送入太空轨道或是月球。
土星火箭一共分为三节。第一节的功率最强大,取名叫土星 S—IC。
斯托纳任命狄克·纳尔逊为 S—IC计划的负责人。纳尔逊没有想到,他们的计划是顶尖的新科技,现代得不能再现代了,然而分派给他们的厂房却是落后得不能再落后了。那是新奥尔良一家 40年代就报废了的厂子,机器破破烂烂,老鼠成群结队,吱吱叫的蝙蝠更是让人毛骨耸然。它们居然就在这种厂房里安营扎寨,成立了波音的“太空部”。
纳尔逊从西雅图抽调了一批波马克飞弹的骨干,再加上一批技术工人共1500人到新奥尔良。当时很少有人乐意作这种大搬迁。因为两地一北一南,气候条件、生活习俗、人文环境都不一样。最后公司是命令加动员,才使那些员工陆续到位。
南方和北方的一个最大差异,就是仍然存在着不同程度的种族偏见与歧视。不仅新奥尔良是如此,杭斯维尔也有类似问题。所以波音一般不会派黑人工程师到这些地方去。
不过,波音在当地招聘员工,就不分黑白了。只要工作能胜任,黑人白人一样雇用,然而这就引起了一些额外的麻烦。杭斯维尔许多地方的餐厅、厕所、戏院以至于饮水器都是黑白分开的,波音来的白人员工弄不清当地的这些“规矩”,也不屑于遵守这些“规矩”,他们在黑人餐厅喝酒,上黑人的厕所,对着黑人的饮水器畅饮,真正是黑白不分,因而和黑人员工相处得十分融洽。当地白人却因此不满,觉得这些北方佬有失白人的脸面和身份,但又无可奈何。
一次,太空部宣布,星期六全体员工去市公园吃烧烤。通知贴出来了,一些黑人员工却声明不去,原因是“那是一个白人公园”。
这下太空部左右为难了,不去不好,去了黑人员工又被甩在一边会有情绪。正进退两难时,老天爷突然在星期五下了一场雨,于是公司重新宣布,因天公不作美,下雨淋湿了公园草地,不适宜再作烧烤野炊,这次活动因而取消。于是,黑白之间又相安无事。
还有一次,公司欢送一位黑人工程师回西雅图工作,一些白人工程师特地找了杭斯维尔一家最大的酒店为他饯行。没想到,这又犯了当地的“规矩”,这是一家白人的酒店,是不许黑人光顾的。
这一伙人来到酒店,侍从给每个人端了一把椅子,安排他们坐下,独独不给那位黑人工程师安排座位。黑人工程师气愤至极,转身要走。
“别走,伙计!”所有白人工程师一起站了起来,叫来了酒店经理,说:“你必须给我们每一个人安排座位,否则我们谁也不会坐下。而且波音公司的人再也不会上你们这家酒店了。”
经理看着波音人那种严肃的神态,知道这些人是不好惹的,于是吩咐侍从给那位黑人工程师搬来了一把椅子。
土星 5号真个是火箭之神,它的汽缸要产生 75万磅的推动力,它本身燃料的重量就有 500磅。它带动二级、三级火箭,再加上阿波罗飞船的重量,以每小时 6000英里的速度冲上离地球 38万英里的太空。二级火箭和三级火箭分别由北美洛克威尔和道格拉斯制造。而一级火箭 S—IC则非波音莫属,因为只有波音的魏启塔厂才有制造直径为 33英尺的大汽缸的能力。
波音居然在新奥尔良破旧不堪的厂房里制造了 15个 S—IC火箭,其中12个用于发射阿波罗飞船。它们个个都出色地完成了任务。
斯托纳对 S—IC提出了一个十分苛刻的要求,即实现“零故障”。也就是说不允许出一个废品,不允许出一次故障。任何一个小小的故障都会带来巨大财产和宝贵生命的损失,就像“挑战者”号所发生的那样。
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波音帝国风云录(35)