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时间:2011-02-10 11:52来源:蓝天飞行翻译 作者:admin
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鼓励我们在学校好好学习,并且培养自学能力。我认为在我少
年时代对我影响最大的人,仅次于我父亲的就是安德鲁·卡
内基。这种影响是通过他向伊什珀明镇捐赠了一家图书馆(正
如他在其他许多小镇所做的那样)给予我的,因为他靠这些
地方的自然资源发了财。当然喽,伊什珀明的自然资源是铁
矿。而他向这些地方回报的甚至可以说是更为丰富的资源。
我几乎每天带着小狗普塞去图书馆。这所图书馆在我眼
前洞开了一个崭新的世界。在图书馆,我发现了汤姆·斯威
夫特丛书,如《汤姆·斯威夫特及其飞机》、《汤姆·斯威夫
特及其电动汽车》、《场姆·斯威夫特及其潜水艇》。这些书我
不只读了一遍,而是读了好几遍,甚至从头到尾读完了这套
丛书。汤姆·斯威夫特是一位有很高技术水平的设计师、工
程师、飞机驾驶员,并且会驾驶多种交通工具,而且还是一
位有冒险精神的青年。那时我就把做一个真正象汤姆那样的
人作为我的奋斗目标了。
我读过的其它讲述飞机的书还有《海盗少年》和科林斯
著的关于模型飞机的书。当我十二岁的时候,就立下了将来
当一名飞机设计师的决心。从那时起,我的全部生活都投
入到为实现这一目标所做的一切准备上去了。我编的第一
本讲述飞机的书,内容多半是从报章杂志剪辑下来的。此外,
我还设计了我的第一架飞机——“墨林”①战斗机模型,这个
① 墨 林:中世纪亚瑟王传奇故事中的巫师和贤人,曾任宫庭顾问。——
译注
·9·
名称是借用亚瑟王①宫庭的一位巫师的名字命名的。接着我做
了几百架模型飞机。
别的孩子们对我的勤奋好学的习惯,以及良好的学习成
绩耿耿于怀,总想奚落我一番。他们常埋伏在我每天从图书
馆归来的路上,而到了冬天,则向我投掷包有煤块的雪球。
我没有让他们的企图得逞,不过,为了躲过他们的偷袭,却
把我锻炼成为伊什珀明镇跑得最快的田径选手之一。
有一次,我的妹妹海伦和弟弟克利福德两人玩美国西部
牛仔②和印第安人打仗的游戏,海伦射出的一支箭打中我的左
眼,我失明了。虽然我的眼睛将来是好是坏还说不定,可是
治疗的那两个星期却是一段令人担忧的日子。
我的母亲曾经受过护士训练,具有护理病人的经验。这
使她对我的伤势能保持镇定态度,并且能够很好地进行护理。
第一次世界大战之后发生的那场遍及世界的可怕的流行性感
冒时疫期间,她曾在当地医院服务过。当时我家没有人感染
上这种疾病,母亲每天在医院工作的时间很长,她不在家的
时候,由艾格尼丝和艾丽斯在家料理家务。
母亲小心地拔出射进我眼球旁边的那支箭,擦干了血迹,
确诊眼球本身未被射中。不过可把我吓坏了,生怕眼睛失明。
在我的视力尚未恢复的那两个星期是漫长而又令人难以忘怀
的。
我继续阅读凡是我能得到的有关航空方面的一切读物。
第一次世界大战使飞机达到实用阶段,我们竟然不时看到表
① 亚瑟王:中世纪传奇故事中的不列颠国王。——译注
② 牛 仔:美国西部牧牛骑手,民间传说中的传奇式人物。——译注
·10 ·
演飞行特技的人来到这里卖座,每人搭乘一次3 美元。
我爱好航空的热情已在我更为正规的课堂学习中有所反
映。有一天,正当我在教室大讲航空这一时髦事件的时候,
学校校长沃尔特·格里斯先生来到我们班上巡视。他认为孩
子们在课外研究这类问题是件好事,他还邀请我到当地国际
狮子俱乐部①的午餐会上去作《关于航空的未来》的讲演。
这件事对我来说,不胜光荣,我的双亲也觉得很露脸。
他们为了迎接这件大事,第一次给我买了一条长裤。我穿上
白衬衣,系上领带,俨然象一个航空演说家,首次在社交场
合露面。那时,我的身材很矮,因此他们让我站在椅子上讲
话。令我喜出望外的是竟获得很多人的鼓掌欢迎。
我大约十岁那年,把我家那匹马“麦克”鞴上鞍辔,骑
着它去到埃米尔哥哥做板条工的西伊什珀明,我在那里学会
了板条工手艺。在我逐渐长大的过程中,埃米尔和我的大哥
亚瑟先后结了婚,离家外住,还有我的几个姐姐也是这样。
我们之间年龄差距很大,因此我不大了解他们。
在伊什珀明镇,建筑业又东山再起,而我在年龄很小的
时候,就已经能做板条工的工作了。板条就是用木板锯成
的长条,有四英尺长。板条工就是把板条钉在宽2 英尺、长4
英尺的新建工程的间柱上,作为墙面的底子。然后在上面
再墁上灰泥,或是钉上壁板。干这种活儿,我已经很是熟练
了。我12 岁的时候,每星期要给家里7 美元,资助膳宿费
的开支。所以我必须挣到10 美元,才能给自己稍微剩下一点
儿。钉一捆板条给25 美分,我一天要钉完40 捆,才能挣到那
① 国际狮子俱乐部是一种平民福利俱乐部,1917 年于美国得克萨斯州建
立,旨在全世界人民中培养“慷慨的思考精神,以及促进好政府、好公民,促进
在城市、社会、商业、道德、康乐等方面的积极兴趣”。——译注
·11·
么多钱。从这时起,我已经生活自立了。
上图 凯利在12 岁
时写的一本
书,这是他迷
上航空这诱人
新领域的一个
例证。
下图 家贫而秉性
高傲、坚毅的
少年凯利同
弟弟克利福
德在一起。
·12 ·
建筑工业的进步使我父亲确信他应该把我们全家从伊什
珀明这座小城市迁到能提供更多就业机会、比这里大得多的
城市弗林特去。于是,在1923 年,也就是我13 岁的时候,
我们全家迁居到弗林特市。这座城市位于密歇根州的下半部
半岛,距离伊什珀明镇大约有200 英里(约480 公里)。
乘坐火车时,客车厢里不准带狗,我们又付不起把狗钉
 
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