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时间:2011-02-10 11:52来源:蓝天飞行翻译 作者:admin
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地处起伏不平的田野上,占地226 英亩,西部有一条小河为
界。“林德罗”是界线或边界的意思,是原来西班牙给美国的
那块土地的西北角。
我们在山顶上建起一个小房子,向西南看,可以瞭望太
平洋的景色;向另一方向看,有一条山脉。
我少年时代搞过建筑行业的经历是很宝贵的。那时在这
个地区还没有公共事业,我们用的水、照明和动力都得自己
解决。
我们自己建的这座住宅采用的是水泥预制板,面积有900
平方英尺左右。宅子里有一间宽大起居室,它的窗子有6 英
尺高。起居室正面的窗子宽达30 英尺左右,展现出一幅壮丽
景观。宅子的巨大壁炉为整个建筑物提供取暖条件。
在电力方面,我们安装了一台小型发电机,使用丙烷作
为燃料,不仅用于照明,而且还给炉灶和冰箱提供动力。舒
适的生活设备,我们应有尽有。
剩下的活是要挖一个卫生池了,然后安放一个水箱。这
个活很复杂,因为我必须用拖拉机通过一个悬臂把1000 磅重
的水箱从山下吊到比房屋高的位置。我开始动工之前,先对
拖拉机和水箱的倾斜角进行了精心计算,以免把整个装置摔
到山下,打穿新建的房屋。在山脚下有一台风车,靠它把水
抽到水箱里面,这样我们就有了一个很好的供水系统。
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阿尔茜和我亲自管理牧场。她干的活跟我一样多,比如
开拖拉机和照料马匹。她已经能够很熟练地操作拖拉机,每
当我开拖拉机时,她便割干草或是耙草。那其是齐心协力。
我们种植了110 英亩的燕麦草,自己动手耕耘,收获干
草的时候,还要打成捆。
阿尔茜喜爱动物,她说服我说:我们应该买一群病检合
格的家畜,于是就花钱买了大约20 头赫里福牛。她为自己能
保持这样的饲养记录和处理牧场生活中的桩桩件件而感到是
一种乐趣。我们两人都热爱林德罗牧场。我们把新繁殖的一
头小瘦牛作为宠物,给它取名为“快没啦”。等它长大以后,
又改名叫做“有点样”。
有一天,我竟然忘记了阿尔茜和我是地位平等的夫妻!
当时我俩正在耕地,进行种植燕麦草前的准备工作,我觉得
她驾驶C-2 履带拖拉机操作得不正确,拉制动闸和踩离合器
用力太猛,我讨厌使用任何一种机器不小心仔细,因此我便
纠正她的动作,让她按我认为最为合理的使用方法去做。
“你若是不闭上你那张嘴,”她反唇相讥地说,“我就用
这个家伙把你辗了!”她说着,就以每小时四英里左右的全速
向我开过来。我赶紧避开这场吵闹,让事态平息下来。接着
她犁完了地。
在我们自己的土地上,一桩乐事就是骑上马到处查看查
看自己种的庄稼。我们后来在牧场买了更多的马匹,但仍然
饲养着最初买的那两匹马,也就是“王子”和“麦克”。这两
匹马活了很大岁数,每匹都在27 岁以上,当然,在没等到那
么大岁数以前我们早就不骑它们了。
阿尔茜和我一直没生孩子,但并非不想要。我们两人非
常和睦,一起生活得很好,而且甚为幸福。
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六、威利、阿米莉亚等著名飞行家
1935 年8 月,报纸头版头条报道说:深受全国爱戴的一
位著名的幽默大师、哲学家和令人钦佩的勇敢的先驱飞行家
与世长辞。消息传来,全国上下无不悲伤。
《纽约世界电讯报》横贯全页的大标题是:威尔·罗杰
斯①和波斯特死于飞机坠毁。小标题是:因发动机故障,起飞
坠地,两人身亡。
《洛杉矶时报》头版横贯全页的大标题是:罗杰斯和波
斯特死于北极,缘于飞机失事。小标题是:起飞时发动机抖
动,飞机一头撞到河里”。另一则报道则说:“死亡归咎于大
雾。”
威利·波斯特是我在1933 年刚到洛克希德公司工作时最
先结识的早期著名飞行员之一。他在1931 年就已经同哈罗德
·加蒂完成了一次环球飞行。1933 年,他又作了一次单人环
球飞行的尝试,从而成为第一个完成两次环球飞行的人。这
两次环球飞行都是在洛克希德公司生产的一架“织女星”号
飞机,即著名的“温妮·梅”号上进行的。威利很早就是洛
克希德公司的试飞员。而在这之前,他是阿克拉荷马油田的
一名井下工。也就是在那个油田,他丧失了一只眼睛,从此
他戴上黑眼罩,黑色眼罩便成为识别他的一个标记。
一个只有一只眼睛的人怎么能飞得那样好,而且只用一
① 威尔·罗杰斯,美国幽默作家、演员和飞行迷。1935 年8 月15 日,与
他的朋友波斯特同机失事遇难。——译注
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只眼睛就具有判断物体距离和彼此位置关系的能力,这对我
们其余的人来说,往往是不可思议的。然而他就能做到,并
且他作为一个飞行员多次表现出他本人的勇气和杰出才能。
我认识他时,威利正想做高空飞行的尝试。他确信在平
流层飞行是大有前途的,因为那里的空气阻力较小,且有良
好的顺风,有可能达到更高的速度。
他说服了本迪克斯公司在他的那架“织女星”号的发动
机上安装一台压力非常高的增压器。他计划不仅把增压器安
装在航空发动机上,而且还要给他研制的驾驶员加压服增
压。这种增压服看起来好象潜水员的潜水装具似的。穿上这
种增压服,就有可能在氧气稀少的高空飞行。他打算飞到
40000 英尺高度,然后以每小时400 英里的速度,从西到东横
跨美国。
为了做到这一点,他希望在机身腹部安装一个特制的滑
撬。这样,在起飞之后就可以扔掉起落架,以减轻飞机重量,
并且还可以改善空气动力性能。我跟吉米·格施勒(当时他
是总工程师助理)一起研制可抛放的起落架、滑撬、进气口
以及做改进飞机性能的工作。但是经过我的计算,在水平飞
行状态下,时速最多能接近260 英里。
工作之余,威利和我常常到洛克希德工厂对面的尼尔药
 
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