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研究工作。跟上日益发展的技术，对一个工程师来说，不论
过去或现在都是重要的。幸运的是我在伊什珀明镇图书馆获
得的那种对学习如饥似渴的劲头仍然没有消失。我在洛克希
德工作初期的一个暑假，我将弗雷德·魏克的权威著作《飞
机螺旋桨设计》一书中的所有习题重做了一通。几年后另一
个暑假，我又做完了克莱德．E．乐甫博士著的《微积分学》
的每一道习题，这本书我在大学时已经读完。我决心不使我
在数学方面的优势丧失，就用这种方式度过两个暑假。
我在洛克希德工作了许多年之后，决定到加州理工学院
去上星期三下午的研修班，研修班的导师是由在校和来校访
问的成就卓越的科学家以及工程师担任。同时我也在这所学
校随班听课，特别是克拉克．B．米利肯博士教的课程，当时
他是该校的航空系主任。我的目的是想取得博士学位，而我
之所以完成学院正规课程的全部课堂作业，那只不过是为了
想看一看在我从事的领域内是否具备了称职的技术德语水
平。我实在没有去专攻技术德语课程的时间。
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我们要想进行不间断的试验，必须拥有自己的风洞试验
能力，而不是靠租用风洞设备，进度安排听命于人。这种情
况日益明显的时候，我找机会说服了洛克希德公司拿出36 万
美元。公司的高层人士总是坚信研究工作有这种需要，而且
支持我们的努力。
根据我在其他风洞工作中取得的经验，以及当时航空咨
询委员会（NACA）取得的研究成果，我亲自负责气动力设
计的任务，委派我管辖的最优秀工程师之一E．O．里克特画
风洞的结构图。然后拿出去招标，仅风洞本身（光是周围
的风洞壁）一项就花掉了18.6 万美元的建筑费，剩下的钱用
于购置昂贵的仪器设备、支付其他建筑工程和模型车间的费
用。
最后建成一座具有能模拟每小时300 英里飞行速度的非
常好的亚音速风洞。容纳模型的试验段是一个宽12 英尺、高
8 英尺的长方形截面。这座风洞有一个独特的恒速螺旋桨系
统，不过有时也发生故障。过去我在加州理工学院的风洞进
行试验时，风洞随每一不同的迎角改变，因此需要在改变迎
角时不断调整风速。我们新建的风洞有一个简单的电力控制
的驱动装置。这样，它可以在模型位置变化的范围内始终很
好地保持着风速。后来，我们把这项设计卖给其他六家公司，
每套图纸只要价10000 美元。
这座风洞在我们进行的第一次实际试验时，居然就得到
了报偿。因为在进行下一个大型飞机（即P-38）设计方案的
吹风试验时，我们碰到了一种当时鲜为人知的现象——空气
的压缩性。
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九、进入未知领域
30 年代后期，美国才开始警觉到对战争毫无准备。实际
上，洛克希德公司已花了好几年时间为陆军航空队研制新型
战斗机。我将“哈德逊”轰炸机交付英国皇家空军服役后回
到伯班克，设计新战斗机就成为我的首要任务。
军方对新战斗机的设计要求非常明确，规定要采用两台
液冷式发动机，速度应达到每小时367 英里。我们通知航空
队说，我们设计的飞机时速可达400 英里以上。这在当时是
一个无可比拟的速度。1937 年洛克希德公司接到了研制这种
飞机的合同。1938 年7 月首架飞机开始制造，飞机命名为
XP-38，首次飞行计划在1939 年初进行。（X 代表试验，P 代
表驱逐机。）
很多人认为我们设计的这架飞机是一种根本不同于常规
的设计，甚至有人觉得它的外形看起来很可笑。但是我认为
并不是这样。XP-38 飞机的每一项设计特点都是理所当然的，
它的外形是因其需要所致。在设计中为了解决不寻常的问题，
我们研究出了独特的解决办法。
对这种新战斗机，陆航空军队要求我们采用液冷式艾利
逊发动机，还必须再装上普雷斯通散热器。发动机很长，我
们还得采用通用电气公司的涡轮增压器，同时起落架又要收
进发动机舱内。这些东西成串排列起来，已经差不多排到该
装尾翼的地方了。因此，我们把发动机舱再向后延出五英尺，
加上尾翼，这架双发飞机就形成了很具特色的双尾撑布局。
XP-38 战斗机后来相继有18 种演变型，而这种飞机对飞机
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设计的发展也做出了一些贡献。
P-38 机采用对转螺旋桨，这是我们战斗机设计的新的
重要特点。这样设计消除了扭矩效应，也不再使飞机拉向一
侧。
这是第一架时速超过每小时400 英里的飞机。我预先就
知道我们会进入到一个未知的飞行领域，很可能会遇到过去
从未遇到过的麻烦，即压缩性效应。它会使空气在高速飞机
前面堆积起来。1937 年，在我们的设计建议书上，我附上了
对航空队的警告：“…当飞机的速度和高度增加时（越高，空
气越稀薄），必须注意压缩性效应。”
我初次估计到压缩性会带来哪些麻烦时，我找了世界上
这个领域最好的两个专家——加州理工学院的冯·卡门博士
和米里肯博士。我向他们介绍了我们的设计方案，我们打算
如何计算性能，以及如何估计稳定性能和操纵性能。
他们表示同意，并说：“我们也不知道还有什么别的妙招。
干吧！”不久前，冯·卡门博士刚在意大利发表了一篇关于在
高速下压缩性评估的技术论文，他预言这种现象在机翼上将
产生激波，但是他并没有研究对飞机本身的最终影响。
我们后来真的遇到了压缩问题，但并非立即遇到的。
XP-38 是由航空队工程官员B．S．凯尔西负责。他是一
位年轻的中尉，是一位驾驶员，工作极为出色。在那个时候，
一个中尉可能比今天很多四星将军还有权力。如果我们要求
他作出某一决定，他当场就可拍板。
飞机还未离地，我们就遇到了麻烦。我们把飞机装上卡
车，为了保密，还把它遮盖起来，然后运往加州河滨附近的
航空队的马奇基地，再装配起来以便首次飞行。由于刹车部
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我怎样设计飞机(27)
