1977年3月27日，西班牙的加纳利群岛格外繁忙。
这片坐落在北非外海的群岛早已闻名遐迩：因为气候宜人，风景如画，不光吸引欧洲游客前来度假避寒，甚至几千公里外的美洲的游客也慕名而来，作家三毛与荷西就曾定居在这里。
每年的这个季节都是旅游的旺季，许多游客拖家带口过来享受生活。
不过今天有些让人沮丧，因为群岛的首府——拉斯帕尔马斯岛的机场发生了炸弹爆炸事件。
13点15分，一枚炸弹在机场大厅的花店爆炸，造成了8人受伤。
危险并没有结束，随后恐怖组织又向西班牙当局威胁：机场上还有另一颗炸弹。
根据处置预案，这种情况下必须将机场封闭，并进行全面搜查，直至完全排除威胁。
这可不是一个好消息，现在很多飞机都在机场上空盘旋，塔台通知它们先前往几十公里外的特内里费岛降落，等危险解除后再降落回来。
事已至此，降落到特内里费机场已是唯一选项。
但特内里费的那个小机场能一下子容纳平常数倍的飞机吗？
实际情况也的确如此，此时的特内里费机场已经忙的不可开交。
“英航783，跑道前等候滑行许可"
"北欧1420.可以起飞"
"右转航向，斯特林7392，接着进入跑道滑行后，在C3滑行道滑出"
空管员斯蒂芬不断地下达着起飞和降落指令，机场停机坪已经塞满了飞机，天空中还有好几架飞机等待降落，他要在确保绝对安全的情况下，让更多的飞机飞走，让天上的飞机安全降落。
但他也无可奈何，这是一个很简陋的机场：只有一个跑道和一条与之平行的滑行道，没有地面雷达，没有跑道中央灯。
所有飞机只能耐心等待，包括今天的主角——两架波音747型客机。
一架是来自荷兰皇家航空（以下简称荷航），航班号KL4805，执飞任务是从阿姆斯特图飞往目的地拉斯帕尔马斯岛。
连同机组人员，这个航班上一共有248人，上午9点31分这架班机从阿姆斯特丹准时起飞。
机长雅可布·范·赞顿（Jacob Veldhuyzen van Zanten）是一名飞行时间超过1.1万小时的资深飞行员，他是荷航的形象代言人，同时担任飞行安全总监，掌控飞行训练部门，执飞今天这样的飞行任务，对于赞顿机长来说是小菜一碟。
这架波音747客机在13点38分降落在特内里费机场。
7分钟后，另一架波音747客机也紧随其后，平安降落。
13点45分，来自美国泛美航空（以下简称泛美）的PA1736班机搭载着396人，从遥远的美国洛杉矶一路飞来。
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