✈ “先进攻击直升机”项目正式启动
随着“先进空中火力支援系统”项目的告吹，1972年11月份，美国陆军正式发出先进攻击直升机（AAH；Advanced Attack Helicopter）招标征询书。
贝尔、波音·伏托尔（与格鲁曼公司合作）、休斯、洛克希德和西科斯基5家公司提出了各自的方案参加投标。其中波音、洛克希德和西科斯基在前期竞标中相继被淘汰，唯余贝尔公司和休斯公司的方案存活到了原型打造阶段。美国陆军要求两家公司各自研制2架用于试飞测试的原型机、一架地面试验机和一副静力试验用的机身，并要求3年后进行飞行测试评估竞赛，以便从贝尔和休斯两家公司种最终选择AAH项目的合同商。
▲飞行中的YAH-64（阿帕奇原型机），AAH项目的杰出成果
美国陆军指标要求中每架生产型“先进攻击直升机”最终成本要控制在每架140~160万美元（这是按照70年代美国物价水平确定的），但是在前期研发投入上，美国陆军还是下了大本钱的：1973年6月份，贝尔直升机公司宣布，该公司从美国陆军收到价值4470万美元的合同，用以研制“先进攻击直升机”，而按照后续统计，贝尔前后接收美国陆军的总研制经费达到了1.2亿美元。
▲两架YAH-63原型机并排停靠在机场
✈ 源自“眼镜蛇”，超越“眼镜蛇”
贝尔的YAH-63方案（贝尔内部代号Model 409）虽然是在眼镜蛇武装直升机的基础上发展而来的，但是却绝非“又一架眼镜蛇直升机”。尽管YAH-63的总体布局和当时的典型武装直升机仍然保持着一致——如同鲨鱼一般的机身外形、纵列式前后布局座椅以及配备了武器装备的两侧短翼——但是它完全可以说是一架全新的直升机。
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本文链接地址：70年代，1.2亿美元，贝尔打造的武直，输给阿帕奇，成了试验素材(2)
