当时担任上海遵义街道党委副书记的他碰到了一个难题：数十万知青返回上海，组织上安排遵义街道接收500多个，怎么给他们安排工作？于是趁着公共交通领域改革的东风，王正华毅然下海办了5家公司，从城际客运到市内出租车，从旅行社到汽车组装一条龙服务。
上海人民旺盛的出行需求，很快让王正华公司走上正轨，唯独旅行社不争气。当年国人出门旅游特别不容易，出门要拿单位介绍信，吃饭要拿全国粮票，超级麻烦，导致人们只能选择国营旅行社组织的单位集体游。而王正华拉不到单位集体游的生意，连办公室租金都交不起。
但游山玩水毕竟是人民群众填饱肚子后的刚需，想出门打卡的国人只好把三毛的《万水千山走遍》、《撒哈拉的故事》买成了80年代的畅销书。供给和需求的不匹配让王正华嗅到了机会，一本《世界旅游业及其哲学》提示了他：在欧美旅游市场，散客才是主流，应该做主做散客。
深感时不我待的王正华火速装了间2平米的铁皮屋，刷上“上海春秋国际旅行社”，在上海中山公园对面正式开业。旅行社推出了上海周边一日游、江浙三日游等周边旅游产品，10人就成团。结果很快就有28个人报名去苏州。王正华借来了大巴、换来了油票，白天带队参观，晚上帮司机洗车，做成了这第一单生意。
春秋国际旅行社旧址，1990年代
就这样，王正华找到了被国营旅行社忽视的需求，两年后，公司年收入就达到100万元。到了1997年，春秋旅行社已经在上海开了50家门店，全国有31家分社、3000家代理商，是当之无愧的行业第一。但发展瓶颈也如期而至，王正华发现，由于火车太慢、飞机太贵，绝大多数旅客还是去周边游。
当时的民航市场上，还有一种刚萌芽的私人包机公司。1991年春节前夕，在长沙跑业务的温州商人王均瑶没买到回乡的火车票，只能坐大巴，颠簸1000多公里回温州。王均瑶在路上随口感叹了一句，坐大巴又慢又累。旁边的老乡揶揄他：想又快又舒服，你包飞机回去吧。
言者无心，王均瑶却有意。在来回跑了无数趟浙江和湖南的民航局后，王均瑶集齐了一百多个图章，租来了40座的“安24”型客机，开通长沙与温州往返航线，创了中国民航史私人包机的先河。当时温州在湖南经商的有近10万人，开运当年客流量就高达6.6万人次。
王均瑶和他的桑塔纳，1980年代
随后几年，王均瑶的包机生意迅速扩大到每周400多个航班，这就是后来的吉祥航空。
王正华则走了另外一条路线。他发现，欧美到中国的飞机大多要经停上海再飞往北京，到上海后一半客人下了飞机，却没有乘客再上去，一半的座位就被白白浪费了。敢想敢干的王正华火速找到中国国航的市场总监，做了一个“业绩对赌”：把这些空位按照市场价1/3卖给他，而他保证每个月卖掉5000张机票。
1997年10月，春秋旅行社推出上海到北京的特价机票，5000张机票5分钟卖完。第二个月，又卖掉了15000张，带货能力足以让李佳琦汗颜。尝到甜头的王正华则干脆也像王均瑶那样开始包机，选中了地产泡沫后无人问津的海南航线，低价包机组织出游，一炮而红。
不过在当时，市场经济的大旗还没有飘到民航业.作为编外人员，王正华从1998年开始，每季度就给民航总局写一份报告，阐述便宜机票的大好前景，暗示总局尽快解放思想，开放准入。结果连续写了六年，都是泥牛入海有去无回，直到第七年事情才终于有了转机。
2004年1月，时任民航总局局长杨元元在国务院出席新闻发布会，有记者问到“民航局有没有打算开放民营进入航空业”，杨元元爽快地回答道[6]：“有一家大的旅游社，我们准备批准他们办航空公司”。半年后，王正华拿出做旅行社攒下的所有家底，成立春秋航空。
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