F-18E/F“超级大黄蜂”战机
F-18E/F“超级大黄蜂”战机（Super Hornet）是目前美国海军主力空优舰载机，每艘航母配4个战术打击中队，每个中队配有12架F-18E/F战机。虽然海军版的F-35C已服役，但数量还差的远，所以“超级大黄蜂”还是美国海军的头牌。
取代F-14成美航舰空防主力
由于前苏联解体，美国海军整体预算大幅减少，A-12“复仇者II”隐形攻击机因预算严重超支、机体过重、研发一再延宕等因素，整个研发计划被终止。
当时服役中的F-14战机因成本与性能不符合21世纪潮流，美军也无意对庞大的F-14机队进行升级，而美海军在探索下一代主力舰载机时，为了匹配预算经费，同时兼顾F-14战机强大的载弹量与作战半径，决定对F-18C/D进行改良，这就有了F-18E/F“超级大黄蜂”。
大黄蜂与超级大黄蜂
在机体设计上，F-18E/F机翼挂架多达5个，除成为舰队防空主力，空战、海战与支援地面部队的任务同样都能胜任。
为提高作战半径与效益， F-18E/F的燃油携带量从C/D型14440磅提高到17747磅，同时将其改造机背，可以假装“保形油箱”，以增加燃油携带量，两侧的进气道也做出修正，改为“卡尔特进气道（后掠双斜面超音速进气道）”。
大黄蜂与超级大黄蜂的进气道对比。
相较于F-18C/D，“超级大黄蜂”雷达截面积更小，而且换装雷神公司的APG-79（V）4有源相控阵雷达，空对空和空对地能力得到加强。
在武器挂载上，F-18E/F机翼下挂架可依据任务灵活调整， AIM-120、AIM-9、 AIM-7均可挂载，由于翼面较F-18C/D增加了约25％，在燃油、武器携带方面选择也更有余地，具备更强大的视距外作战能力， 2001年至今已有超过600架F-18E/F服役于美国海军，随着F-35C战机陆续加入，逐渐形成“传统+隐形战机”的搭配。
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