北查尔斯顿工厂的安全漏洞已经引来了航空公司和监管机构的仔细审查。在制造事故导致飞机损坏、交付延误后，卡塔尔航空公司不再接收该工厂制造的飞机。工人们向联邦监管机构提交了近12起内部举报和安全投诉，描述了诸如制造缺陷、飞机中遗留的碎屑以及禁止报告违规行为的压力等情况。还有一些人起诉波音公司，称他们因指出制造失误而遭到了报复。
制造梦幻客机的两家工厂之一——北查尔斯顿工厂的技术人员约瑟夫·克莱顿（Joseph Clayton）说，他经常在驾驶舱下面的布线附近发现危险的碎屑。
“我告诉过我太太，我绝对不会坐它。”他说，“只因为安全问题。”
在一个安全至上的行业里，对两款关键的波音飞机——波音公司的主力机型737 Max和另一款皇冠上的明珠787梦幻客机——的总体担忧指出了潜在的系统性问题。监管机构和立法机构正在更深入地理解波音公司的优先考虑事项，以及是否有时重视利润超过了安全性。美国最大的出口商之一——波音公司的领导层如今发现自己身处一个不得不为自己的做法和动机辩护的陌生位置。
“南卡罗来纳波音公司的广大同仁正在生产我们史上质量最高的飞机。”波音商用飞机部门负责人凯文·麦卡利斯特（Kevin McAllister）在一份声明中表示，“我为我们团队对质量的杰出承诺感到骄傲，并支持他们日复一日的工作。”
所有的工厂都要处理生产失误，并没有证据表明南卡罗来纳工厂的问题导致了任何重大的安全事故。梦幻客机从未坠毁过，尽管曾因电池起火而短暂停飞。各家航空公司也对梦幻客机充满了信心。
但据波音现员工和前员工表示，工人有时会犯下危险的错误，这些发声的员工中有人因为害怕报复要求匿名。
飞机上会安装有缺陷的零部件。工具和金属屑经常遗留在飞机内部，通常靠近电力系统。飞机会在引擎和机尾里有碎屑的境况下进行试飞，风险巨大。
约翰·巴内特（John Barnett）曾任波音公司质量经理，在该公司工作了近30年，于2017年退休。他曾在几架飞机上发现飞行控制线路上悬挂着成簇的金属条。他表示，如果这些尖锐的金属片（它们是在将紧固件与螺母固定时产生的）穿透电线，后果将是“灾难性的”。
图2：前波音公司质量经理约翰·巴内特说，老板们拒绝了他为处理生产问题做出的多次努力。他已经提出内部投诉。（Swikar Patel for The New York Times）
巴内特先生向监管机构提交了一份内部举报投诉，称他曾反复多次敦促他的老板们移除这些碎屑。但他们拒绝了，反而把他调到了工厂的另一个部门。
美国联邦航空管理局的发言人林恩·伦斯福德（Lynn Lunsford）表示，它们检查过几架经过波音公司认证没有这些碎屑的飞机，发现了同样的金属碎屑。他说，在某些情况下，这一问题可能导致短路和火灾。
据两名知情人士透露，有关官员认为，这些碎屑可能在2012年的一次事故中损坏了一架正在服役的飞机。
联邦航空管理局在2017年发布了一项指令，要求梦幻客机在交付前清除所有碎屑。波音公司称它们遵守规定，正在与供应商合作改进螺母的设计。但它们也已经确定这个问题并不构成飞行安全问题。
“作为波音公司的质量经理，在某个缺陷被公之于众之前，你就是最后一道防线。”巴内特先生如是说，“而我还没有见到一架从查尔斯顿起飞的飞机是值得我用自己的名字担保，说它安全并适合飞行的。”
“它可能会锁住齿轮”
图3：波音公司787项目负责人本月提醒北查尔斯顿的工人，飞机内的零散物件“如果放着不管，可能会造成严重的安全后果”。（Travis Dove/Bloomberg）
在第二架波音737 Max飞机坠毁后不到一个月，波音公司召集北查尔斯顿的员工开了一个紧急会议。公司遇到了一个问题：客户在新飞机上发现了各种异物。
一位高级经理援引坠机事故，恳求工人们更仔细地进行检查。据两名当时在场的不愿透露姓名的员工说，他表示：“公司现在正在经历一个非常困难的时期。”
所谓异物碎片是航空领域的常见问题。工人在工作时应清洁飞机内部，通常是使用吸尘器，这样他们就不会偶然地用碎屑、工具、零件或其他物品污染飞机。
但碎片始终是南卡罗来纳工厂的一个问题。在本月的一封电子邮件中，波音787项目的负责人布拉德·扎巴科（Brad Zaback）提醒北查尔斯顿的工作人员，遗留在飞机内的零散物件“如果放着不管，可能会造成严重的安全后果”。
这个问题已经让波音公司的其他工厂付出了代价。今年3月，美国空军在新飞机内发现扳手、螺栓和垃圾后，停止接收在华盛顿州埃弗里特制造的KC-46空中加油机。
中国航空网 www.aero.cn
航空翻译 www.aviation.cn
本文链接地址：粗制滥造的曝光引来对另一款波音飞机的审视(2)
