被誉为全球民航界“奥运会”和“世博会”的2018年世界航线发展大会（World Routes 2018，简称“世航会”）9月16日上午在广州中国进出口商品交易会展中心开幕。当天不巧遇强台风“山竹”袭击，当天议程在下午1点提前结束。
本次大会为期3天，共有来自全球112个国家的300多家航空公司、700多家机场管理机构、130多家政府及旅游机构、以及全球近百家媒体记者共计约3500多名嘉宾代表集聚广州，为世航会史上规模最大的一次。
开幕式上，活动主办方英国博闻集团世界航线大会品牌总监史蒂文•斯摩、中国南方航空集团总经理谭万庚、广东省委常委、广州市委书记张硕辅、中国民航局副局长王志清、广东省委常委、常务副省长林少春等先后致辞。
随后、中国国际航空、中国东方航空、中国南方航空、海南航空、广东省机场集团、埃塞俄比亚航空、西伯利亚航空、柬埔寨JC航空等在大会上签署相关合作协议。
本届世航会主题为“汇聚广州·连通世界”。为更好地让世界了解广州，让广州走向世界，本次大会围绕“航空”、“城市”、“经济”三大热词，举办“国际航空枢纽战略与城市创新力论坛”“临空产业经济论坛”“智慧城市与智慧机场论坛”三场主题论坛。
除了东道主外，国内外多家知名航空公司、机场等在会上进行各式各样的文娱互动等推介活动，北京新机场9月14日正式宣布命名为北京大兴国际机场，本次大会也以北京大兴国际机场亮相。
同时，大会还将设置一对一会谈、颁奖晚宴、广州市旅游推介会、城市观光游、民俗文艺演出等一系列活动。
本次活动不巧遇到了强台风“山竹”来袭，9月16日中午时分广州已经开始狂风暴雨，路上不少树木被大风吹断，为确保与会人员安全，大会决定中断举行，于下午一点开始提前结束当天议程，将与会嘉宾用大巴送往酒店。根据日程安排，当天的活动原本在下午5点40分结束。
