2017年5月5日，由中国自主研制的C919大型客机腾空起飞，开启了中国自主研发大型客机的新篇章。
蔡俊，C919首飞机组机长，凭借20年的飞行生涯、超过10000小时的飞行时间，让C919能在首飞日完美地一飞冲天。从一个小小的梦想到C919首飞机组机长，背后付出了多少汗水？有多少不为人知的经历？又有哪些有趣而深刻的故事？
被航空公司相中的大学生飞行员
很多人都问过我：“你小时候的梦想是什么？有没有想过当飞行员？”其实，我小时候最大的梦想是——上大学。1995年，我考入上海工程技术大学的航空经营管理系，从那一天开始我才与航空搭上了边。我大一的时候，上海航空公司来我们学校招飞行员，让我对当飞行员动了心，可惜他们只招大二的学生。进入大二后，当中国东方航空公司来招飞行员时，我毫不犹豫地第一时间去报了名。
报名那天，有100多名学生排队，“招飞”老师把我们从高到矮排成一排看了看，指着我说：“在这位同学右边的，比他高的都可以回去了。”——第一轮筛选，我很幸运地成了身高线的截止点。接下来的视力检查后，报名者只剩30多人……等到大二下学期，确定进入“航校”培训的最终名单时，上海一共只有7个人入选。
我们在“航校”进行了半年的理论和英语培训，接着就去美国学习飞行。第一次飞行课让我终生难忘。我原以为第一次上课只需要坐在教官身边，熟悉机场、空域，看着他做些有趣的飞行动作，开开眼界而已；万万没想到，一上飞机，教官就对我说：“今天你来做起飞。”我瞬间就蒙了。这给了我一个深刻的教训，之后的每次飞行，我都会提前认真准备。
从职业飞行员到“天价”试飞员
“航校”毕业以后，我进入航空公司成为职业飞行员，飞了大概11年。2010年，我看到“中国商飞”（中国商用飞机有限责任公司）在招聘试飞员。“试飞员”，听起来就是个高大上的职业，我很想试试。但经过多方查询，我了解到——成为试飞员很难！考虑了好几天，我觉得，这样的机会可能这辈子只有这一次，不管多难，都应该去试试。面试之后，我成为“中国商飞”的一员。为了学习试飞员的课程，我做了半年多的准备，重点强化了英语、数学、物理，然后赴美国学习这个“史上最贵的课程”——学费一年90多万美元，折合人民币600万元，一年365天，除去周末、节假日，一天的学费就是2万多元！
入学第一课，老师介绍试飞员学习课程的内容和进度安排——每3周学习一个模块，每个模块有五到六门课程，学习结束后考试，考试结束后再做试飞计划，用自己的试飞计划飞五到六个场次，再把试飞得出的数据写成毕业论文；所有模块课程加起来，差不多要学10个月。其间，上学期、下学期结束时，还需要各做一篇论文。
学习期间，我认识了瑞克·西尔弗斯教员，他的飞行技术高超，为人和善。跟他飞完滑翔机后，我发现学校的走廊上竟然挂着他的照片。我才发现，这位教员居然是试飞员中的“大神”。他最早是战斗机飞行员，之后作为交换生到美国海军试飞员学校受训，毕业后进入空军试飞员学校任教员，服役期满后进入美国宇航局任试飞员，最后成为美国宇航局的试飞总师。但这并不是他飞行道路的巅峰。之后，他又成为宇航员，上过三次太空，前两次是飞行员，第三次是航天飞机的指令长。我不由得将他奉为偶像，他的人生故事激励着我，成为我试飞学习期间的巨大动力。
学习试飞员课程的10个月里，非常枯燥，也非常辛苦。每天的课程下午5点才结束，专业度很强、知识量很大，必须提前预习、当天复习，才能跟上进度。那段时间，我离开教室回到住处的第一件事就是先睡两小时，让脑子清醒一下，然后迅速吃完晚饭，复习当天的内容、预习明天的内容，直到晚上12点、1点……就这样拼了10个月。进入最后的毕业论文设计阶段时，老师给每个学员安排了一架飞机，当然是我们没飞过甚至没见过的机型。
我们要根据相应的飞机手册，写出试飞计划，再按试飞计划完成6小时的试飞，取得参数，写成毕业论文。毕业论文需要涵盖10个月里所有的课程内容，试飞计划必须精心安排，这6小时的试飞情况、数据采集情况的好坏，直接关系到毕业论文能否通过、能否顺利毕业，不是随随便便飞6个小时就行。而且，租用飞机是按分钟付费的，试飞时间只有6个小时。
我和一位试飞工程师组成搭档，我们用2周时间做完了一篇70多页的试飞计划，准备去庆祝一下。那天是周五下午，我们提前下课。我刚走到校门口，就接到了老师的通知，他说我试飞的那架飞机被别人租走了，他给我换了另一个型号的飞机，让我尽快到学校图书馆调取这架飞机的手册。当时我就蒙了，这意味着已经做好的飞行计划没用了，必须根据新分配的飞机重新做一份飞行计划。而且做新计划书的时间很紧张，因为老师要求周日下午就要看到。
面对这样的现实，必须拼了——我们只用了一天半的时间，就完成了新的飞行计划。之后，我顺利地完成了毕业论文，还被学校评为“最佳学员”。
成为C919首飞机长
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