当地时间11月6日8时53分，坦桑尼亚精密航空公司的运营控制中心接到通知，载有43人的PW-494号航班，在暴风雨中没有按时抵达。
这架原本计划从坦桑尼亚前首都达累斯萨拉姆，飞往该国西北部卡盖拉省布科巴地区的飞机，在接近着陆时于布科巴的维多利亚湖坠毁。24名机上人员在事故中幸存，19人不幸遇难。
事发后，一度传来“有中国籍乘客遇难”的消息牵动着所有人的心。11月7日，南都、N视频记者经多方核实了解到，涉事航班上唯一一名中国籍乘客在事故中幸存，已被送往医院接受治疗无大碍。
在企图转弯降落却失败的PW-494号航班上，中国人程鑫（化名）从雨雾弥漫的维多利亚湖上脱险；坠湖的飞机则为接连遭受打击的非洲航空业再度蒙上阴影。
两天后，维多利亚湖上泛起的涟漪逐渐平静，尚未被打捞上岸的飞机残骸和刚刚经历了惊魂时刻的乘客与家属，仍在等待调查结果。
11月6日，救援人员在坦桑尼亚卡盖拉省的维多利亚湖中打捞客机残。新华社/路透
未能飞越的维多利亚湖
在坦桑尼亚境内高原西北缘，布科巴机场依湖而建，跑道东侧紧邻维多利亚湖，与坠机事发地点的直线距离仅约200米。
维多利亚湖主要位于坦桑尼亚和乌干达，少部分在肯尼亚境内。按体积算，该湖是世界第九大大陆湖泊、第二大淡水湖，也是世界上最大的热带湖泊和尼罗河的主要水库。
从地质角度来看，维多利亚湖还很年轻，大约有40万年的历史，它是由一个向上隆起的地壳块阻挡向西流动的河流而形成。由于表面积大、面积浅、流入量有限，维多利亚湖的湖面环境十分容易受到天气变化的影响。
这一天，PW-494号航班没能成功飞越雨雾弥漫的维多利亚湖。
11月6日，一名幸存者回忆，飞机降落前，飞行员曾通过广播告知乘客天气情况，“他告诉我们，如果恶劣天气持续下去，航班将被迫返回姆万扎机场。”尽管收到警告，这名乘客仍乐观地认为，情况将恢复正常。然而接下来，飞机突然坠落，湖水迅速淹没了飞机前部。
中国人程鑫（化名）从这场灾难中幸运脱险。南都记者了解到，心理素质较好的他在事发后能够冷静有效应对，配合空乘人员及时顺利逃脱了机舱。
还有后排乘客回忆道，“我和其他几名乘客一起挣扎，附近还有一名工作人员，他也在努力打开其中一扇门。”该名乘客回忆称，“我不确定是谁把门打开的，但门被打开了，我们得以逃生。救援没有立即到达，过了一段时间，我们才被乘坐独木舟的渔民救起。”
现场视频显示，飞机坠毁后，不少人自发尝试营救，驾驶多艘渔船赶往坠机地点。而当时PW-494号航班的大部分机身已没入水中，仅剩机尾部分仍露出水面。
20岁的马贾利瓦· 杰克逊是布科巴居民，事发时他正在岸上卖沙丁鱼，“我看到飞机朝穆希拉岛的方向飞来飞去。当它往机场方向来的时候，掉进了湖里，离我和一些贸易伙伴的地方只有几米远。”杰克逊说，他们看到人们在飞机里疯狂地挥手。
另有一名目击者看到，PW-494号航班接近布科巴机场时，飞机在能见度极低的情况下不稳定地飞行。有报道称，这架飞机企图在机场转弯降落，却不幸坠入湖中。
伤亡情况在第二天公布。
11月7日，坦桑尼亚精密航空公司发表声明称，涉事飞机载有包括1名婴儿在内的39名乘客，以及4名机组人员，事故造成包括机长在内的19名机上人员不幸遇难。有航空专家表示，一些遇难的乘客很可能是在飞机坠湖且发动机关闭后，窒息而亡。
坠机事故在坦桑尼亚国内引发高度关注。精密航空在7日的声明中向事故中的乘客和机组人员的亲友致以最深切的慰问。南都记者注意到，在这条公告下方，当地民众纷纷评论，要求涉事航空公司将社交平台的头像和网页更换成黑白色，以向逝者致哀。坦桑尼亚总统也通过公开账号表示，“非常悲痛”。
与此同时，对事故的后续调查仍在继续。坦桑尼亚官方要求进一步核实飞机上的真实人数。涉事飞机制造商ATR也发布公告称，有关专家正协助开展调查。
事故发生后，精密航空已经动员了一个调查小组，由该航空公司的技术人员和坦桑尼亚民航局的代表组成。目前该小组正在布科巴，提供现场所需的任何帮助。
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