早在2010年，中国就已成为世界第一工业大国，一举完成了以毛泽东同志为代表的第一代领导集体将中国由农业国发展为工业国的夙愿。就在国人完成初步工业化的历史成就之时，社会上却出现了一些不和谐的音符——一些人将工业与血汗工厂相挂钩；一些人甚至将工业视为必然被历史淘汰的产业，提出要学习西方“先进经验”，搞“去工业化”。
那么，工业真的是环境污染的罪魁祸首，是必然被历史淘汰的产业么？
列强崛起,皆因强大之工业
一、英国因工业革命成就日不落帝国
英伦三岛孤悬海外，在相当长的一段历史时期内，英国在政治、经济、文化上都处于边缘化的地位——英国的贵族都以会说几句法语来彰显自己的高贵，英语在欧洲大陆更被视为下等人的语言。而工业革命的到来却给原本被边缘化的英国一个咸鱼翻身的机遇。
1733年，机械师约翰•凯伊发明飞梭，将织布效率提高1倍。1764年，织工兼木工詹姆斯•哈格里夫斯发明了珍妮纺纱机，将纺纱效率提升15倍。1785年，工程师埃地蒙特•卡特莱特发明了水力织布机，将工作效率提高了40倍，传统的手工业逐步解体，被机械化大生产所取代。
而随着纺织业的兴起，对动力系统提出了更高的要求，原本仅仅用于矿山抽水的蒸汽机经过改良后被用于纺织业——1784年英国建立了第一座蒸汽纺纱厂。之后，蒸汽机又被应用于冶金工业、铁路运输、蒸汽船等领域。到1825年，英国已有蒸汽机1.5万台（37.5万马力），从矿山到工厂，从陆地到海洋，到处是机器在轰鸣，到处是机器在转动，到处是机器在奔驰......
至此英国不仅在纺织业基本摆脱了传统手工业的桎梏，实现机械化，还在交通、冶金等诸多领域实现了机器对人的替代。至1850年，英国工业总产值占世界工业总产值的39%，贸易额占世界总量的21%。
当英国人以鸦片战争轰开满清王朝国门之时，我们不仅要看到英国人的坚船利炮，更要看到为坚船利炮提供支持的工业基础，而这正是19世纪红衫军打遍世界无敌手的物质保障，是英国成为日不落帝国的基石。
二、德国因强大的工业实力具备挑战旧有国际秩序的能力
德国工业化比英国晚了50年。在1830年，德国的工业人口占比仅为不足3%，依旧是一个农业国，加上德意志还处于四分五裂的状态，使德意志人成为欧洲的三等公民备受欺凌，以至于19世纪德国著名的浪漫主义诗人海涅感慨，“陆地属于法国人和俄国人,海洋属于英国人，只有在梦想的空中王国里,德意志人的威力才是无可争辩的”。
直到1834年，在李斯特等学者的呼吁下建立起德意志关税同盟，德意志国家才走上了工业化的道路。至1846年，关税同盟各德意志诸侯国已有 313家纱厂和75万枚机械纺锭，拥有蒸汽机1139台（2.17万马力）。至1848年，德意志诸国铁路线总长达2500公里。
随后，德意志国家抓住了第二次工业革命的机会，钢铁工业蓬勃而起，涌现出鲁尔工业区、萨尔工业区等工业重镇。至1870年，德国蒸汽机动力达248万马力，煤产量达3400万吨，生铁产量达139万吨，钢产量达17万吨，铁路线长度18876公里。
至此，德国工业一举超越法国，总产值占世界工业总产值的13.2%，而这也为普鲁士在1871年普法战争中取胜奠定了物质基础。
在德意志第二帝国时期，依靠对国内廉价劳动力的剥削和法国、中国等国家的战争赔款，德国工业实力实现跨越式发展——至一战前夕，德国城市化率达到60%，工业产量占世界工业总产量的15.7%，钢产量是英国的2.26倍，发电量是英国的3.2倍，铁路里程达60521公里，是英国的90%，煤炭产量为英国的95%，成为欧洲第一大工业国。
雄厚的工业基础也成为德国敢于挑战英国霸权的底气所在。
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