据日本防卫省消息，8月16日日本政府正式确认采购美制F-35B战斗机。日方称，F-35B满足了日本航空自卫队对短距离起降和垂直降落战斗机的所有要求。
日本采购F-35B的讨论已有一段时间，早在今年3月就开始探讨采购该机的可能，并在今年4月25日向美方提出采购请求。当时还有退役海上自卫队军官称日本有将出云级直升机母舰改造成轻型航母的计划，两者结合，让外界纷纷猜测日本有建造常规航母的可能。
F-35B是美国洛克希德·马丁公司研制的第五代多用途战斗机，是F-35“闪电II”家族中的短距离/垂直起降型号，可以在被破坏的跑道上起飞，也可以在常规跑道上起降，还具备在航母和两栖攻击舰上起降的能力。
F-35B目前已经装备了美国海军陆战队，英国皇家空军和意大利海军，日本将是第四个装备该机型的国家。据日本防卫省消息，日本第一阶段将采购18架F-35B，最终采购数量达到42架。F-35B单机成本约140亿日元（约合1.3亿美元），高于此前采购F-35A型102亿日元的单价。(编辑：ZSC）
