撰文：从人持戈
近日，驻扎在波罗的海沿岸的英国皇家空军两天之内频繁出动，只为拦截频频在爱沙尼亚领空附近活动的5架俄罗斯军用飞机。仅仅8月5日，英国皇家空军就拦截了俄军的四架军机，其机型分别为安-26、图-142、两架苏-27。而在8月6日则仅仅拦截了一架俄罗斯的图-134。所有参与拦截任务的英国皇家空军均是驻扎于爱沙尼亚的阿马里空军基地（也是爱沙尼亚空军的主要机场），配属的主力机型为"台风"战斗机。
根据北约成员国的相关规定，如果某一北约盟国缺乏空军力量，那么就可以寻求其他盟国帮助来保护自己国家的领空。众所周知，爱沙尼亚在苏联时期是防御北约的最外围防御圈，苏联在此国建设有大量空军基地。然而时过境迁，因为苏联解体时的破坏和爱沙尼亚本国的经济情况，爱沙尼亚空军的规模一再缩减，目前装备两架安-2螺旋桨运输机和两架R44轻型直升机，而常备军力仅300人。
根据北约国家的游戏规则，爱沙尼亚空军的职责就是保证该国境内的场地设施符合北约标准，至于空中作战的任务则由北约的空军大国来承担。此前，西班牙、葡萄、德国等国均承担过爱沙尼亚空域的警卫任务。自2004年4月起北约国家的飞机轮流执行波罗的海国家领空的保护任务，每次任务长达3-4个月，其目的就是威慑"俄罗斯"。
虽然守卫爱沙尼亚空域的国家不断轮换，但担负着空中警卫任务却一直由"台风"战机担任。
"台风"战机有欧洲联合战斗机的美称，这是因为这一项目是由英国、德国、意大利和西班牙四国合作研发。"台风"战机研发成功后，英国采购232架、德国采购87架、意大利采购121架，西班牙采购87架，另有87架分别由奥地利和沙特阿拉伯采购。在人们印象里，欧洲的工业产品一直是高大上的代表，凭借着精密的加工、可靠的性能闻名于世，但"台风"上一次闻名于世的表现却是完完全全的"负面"新闻。
但由他人护卫的天空依然不安全！2018年8月7日，当时在爱沙尼亚境内担任空中警戒任务的是西班牙空军。当时一架"台风"战斗机正在距离俄罗斯仅100km的爱沙尼亚南部地区进行军事演习。但不知是飞行员鬼迷心窍还是战机火控系统的可靠性堪忧，一枚美制AIM-120中距空对空导弹"擦枪走火"被发射了出去。由于当时挂载的是战斗部完好的实弹，爱沙尼亚国防部还专门警告全体国民，一旦发现导弹或者碎片就立即通知爱沙尼亚空军。这次"误射"事件引起了俄罗斯的强烈不满。随后这件事也不了了之，爱沙尼亚空军没有找到误射的AIM-120导弹，而西班牙空军因为这个重大失误被北约下令暂停一切在波罗的海沿岸的空中巡航任务！相比之下，英国空军的业务水平就高超多了。英国飞行员表示，最近的拦截行动不但以专业方式进行，还平安无事！
