这种方式的优点是衔接操纵方便，对受油机要求较低，加油速度快，不足之处是一次只能给一架飞机加油。
谈兵·排排坐
现役大型加油机性能
二战结束以来，空中加油技术得到广泛使用，军用加油机频频出现在区域战争中，发挥着重要作用。
●美军加油机
KC-135： 1957年正式装备部队，是世界上第一架喷气式大型加油机，最大供油量52吨。可在夜间和复杂气象条件下同时为3架飞机加油。空中加油后，B-52续航时间可延长4至6个小时。冷战时期，美军先后订购了803架KC-135。越南战争中，美军首次实施大规模空中加油，172架KC-135参战，为F-105、 F-5、B-52等战机空中加油813878次，加油410万吨。
KC-10： 1981年服役，最大供油量90吨。可同时为3架飞机加油。驾驶舱后方有一个空中受油插座，可接受空中加油。1987年生产线关闭前生产了60架。1986年4月15日，美驻英的24架F-111战斗轰炸机，由KC-10加油机进行多次空中加油，绕道7000多公里， 对利比亚实施空袭。
KC-130: 1960年服役，采用“软管”加油系统，最大供油量23吨，可为海军舰载机、海军陆战队垂直/短距起降战斗机及直升机和倾转旋翼机加油。可对战机实施地面加油。KC-130给直升机加油时，速度可基本与其保持同步。美军“沙漠风暴”行动中，几乎每个架次的作战飞行，背后都有加油机的支援。美空军战后总结中称，如果没有空中加油，“沙漠风暴”将会是另外一种完全不同的战争。
●俄军加油机
伊尔-78：上世纪70年代中期改装而成，最新改进型伊尔-78的最大载油量可达106吨。伊尔-78采用三点式加油系统， 加油时飞行速度为每小时430至590千米。为重型轰炸机加油时的速度为每分钟4000升，为战术飞机加油时的速度为每分钟2340升，可同时为3架飞机加油。俄军现有19架伊尔-78加油机。
●英军加油机
VC-10：1978年在VC-10运输机基础上改装而成，采用软管式加油，装备三套加油设备。
1982年的马岛战争中，英国“火神”战略轰炸机从本土起飞，经空中加油，往返飞行3万多公里，创造了航空史上最远空袭的纪录。
谈兵·看花絮
边漏边加 紧急分离
●边漏边加
美军一架F/A-18战机加油时，油箱被敌军打穿。加油机便与其保持对接状态，返航3个半小时中一直在加油，直到F/A-18安全飞回基地；1983年“沙漠盾牌”行动中，美军一架KC-135加油机拖拽一架丧失部分动力的F-4战机飞越了半个大西洋， 最后狼狈降落在备降机场。
●暴力脱离
加油时，最担心的是遇到强气流。这种情况一旦发生，两机必须紧急分离。突发情况下只能选择暴力脱离。加油机加大油门的同时，受油机打开减速板，迅速下降。分离时，接头处很容易被扯断，受油机只能拖拽着一截硬管飞开。
●排起长龙
一般情况下，一架加油机的受油机是3至6架。但是在“沙漠风暴”行动中，美军336中队的1架KC-135加油机和9架KC-10加油机组成一个加油编队, 尾翼下方有8架战机等待加油，不远处，还有几十架战机排起长龙。
