27日下午，美国国会参议院航空小组委员会就波音公司监管问题对联邦航空局（FAA）举行听证，联邦航空局代理局长埃尔韦尔（Daniel Elwell）出席听证。
听证会上，德克萨斯州参议员克鲁兹（Ted Cruz）提出，FAA对飞机生产商监管上的忽视、对飞机认证程序漏洞的忽视以及“生产商和监管者之间的亲密关系”是危及公众信心的重要因素，并要求委员会要进一步了解坠机原因以及FAA如何决定MAX机型适航。另一名参议员尤德尔（Tom Udall）也称FAA作为一个监管机构，与航空公司以及飞机制造商之间保持着过于“暧昧”的关系。
埃尔韦尔在听证会上表示， MAX系列机型是对737机型在自动防失速系统（MCAS）上的升级，美国、加拿大和欧洲的飞行员都曾在新旧两款飞机模拟器上进行训练，并一致同意两款机型在飞行操作上非常相似，无需进行额外的飞行训练。就他目前掌握的情况，飞行员并没有接受针对波音737MAX的特殊培训。
埃尔韦尔强调，该系统已经使用超过60年，是“我们达到如今的飞行安全状态的重要环节”。FAA最初的确有对MCAS系统进行监管，但随后将该工作移交给波音公司。
他表示，FAA对飞机制造商进行严格监管，确保其员工的专业性和职业操守。如果在现有的责任委派到制造商制度基础上，FAA要落实航空局对所有适航飞机亲自监管，需要再雇用1万名员工，投入每年支出也要增加18亿美元。
而参议员布卢门撒尔（Richard Blumenthal）表示将会提出立法改革责任委派制，并称这一数字相对安全来说算不上昂贵。布卢门撒尔表示，波音公司因为急于将波音737MAX投入市场，与欧洲空客公司竞争，因此疏忽了重大的安全隐患。埃尔韦尔则表示，根据飞行记录仪收集到的信息，没有迹象显示是软件失灵导致了美国波音737MAX俯冲现象，而飞行员也应该知道如何应对系统反复指挥飞机俯冲的情况。曾经在伊拉克战争中驾驶直升机的参议员达克沃斯（Tammy Duckworth）也表示，她对在飞机俯冲时如何切换到人工控制还留有“肌肉记忆”。
埃尔韦尔称，在FAA禁飞波音737MAX之前，他曾经和飞行员联盟进行谈话，飞行员们都表示对MAX飞机的安全性有信心。
埃尔韦尔表示，美国运输部长赵小兰（Elaine Chao）从未告诉他要禁飞波音737MAX，但拒绝回答有关禁飞前他和美国总统特朗普的对话的问题，称不透露与总统的谈话是行政部门一直以来的政策规定。布卢门撒尔质疑他从未听过此类规定。
波音公司此前称没有必要因为近来的两起坠机事件质疑其生产飞机的能力，他们设计、生产和测试飞机的方式只会让飞行越来越安全。波音公司提出将对波音737MAX防失速系统进行软件升级，一旦获得联邦航空局批准，他们将在一天内展开更新行动，软件安装仅需一小时。
委员会主席威克尔(Roger Wicker)表示，将会对波音公司代表以及其他政府以外的人员进行第二次听证。
