美国空军透露，它在去年12月的F-22猛禽战斗机上安装了一个钛金3D打印部件。3D打印部件是辅助支架部件，使空军技术人员能够加速更换飞机上的损坏部件。
F-22“猛禽” 由洛克希德·马丁公司和波音公司制造，是美国空军使用的单座双引擎全天候隐形战术战斗机。该飞机于1997年首飞，由于各种原因于2011年停产，但运营单位仍在使用中。
这种情况不可避免地带来一定的挑战，特别是在修理或更换F-22的部件时。事实证明，3D打印通过提供按需生产功能提供了可行的解决方案。
在希尔空军基地的仓库维护期间，第574飞机维修中队安装了3D打印支架到F-22猛禽作战部队。第574位AMXS主管罗伯特·勒温评论说：“F-22社区中最难克服的事情之一是，由于机队规模小，可以使用额外的部件来支持飞机。”
3D打印使团队能够按需打印替换支架并作为一次性打印，从而节省大量时间和金钱。重要的是，能够快速生产和安装零件也减少了受损飞机的停机时间。实际上，该部件是在三天内订购并交付给空军基地。
由耐腐蚀钛粉打印的支架取代了飞机驾驶舱的踢板组件中的支架，该支架由易腐蚀的铝制成。据报道，这种特殊的F-22部件在维护期间有80％的时间被更换。
“我们不得不去工程，修改打印品，我们必须经过压力测试，以确保零件能够承受它所经历的负荷 - 这并不是那么多，这就是为什么我们选择了次要零件， “洛克希德马丁修改经理Robert Blind解释道。“我们希望进一步发展，因为这部分证明了自己。”
自安装以来，3D打印部件已经并将继续由维护团队进行监控和检查。如果一切顺利，该部件将得到验证，并可在维护期间随后安装在所有F-22 飞机上。
虽然3D打印的钛合金支架是次要部件，但它只是美国空军飞机计划的许多金属3D打印部件中的第一个。特别是在F-22上，据报道，至少有五个其他金属部件计划在不久的将来进行验证。
“一旦我们到达更复杂的部件，结果可能是飞机在这里进行维护的流动时间缩短了60-70天。“
