日前美国贝尔公司向美国海军陆战队交付了最后一架量产型的UH-1Y毒液直升机,这是从2003年以来贝尔公司交付的第92架UH-1Y直升机。美国海军陆战队购买的UH-1Y直升机是用来代替UH-1N这款型号,UH-1Y与UH-1N最大的区别就是在旋翼上,UH-1Y使用了四叶桨,而UH-1N是老旧的两叶桨设计。
UH-1直升机诞生于上个世纪50年代,后来经过了一些列的改机,如今最新的型号就是UH-1Y毒液,UH-1直升机是在越南战场上崭露头角,美军大批装备的UH-1直升机,UH-1的出现改变了战争的模式,后来在UH-1的基础上又发展出了AH-1眼镜蛇武装直升机,这个是现代武装直升机的鼻祖,而这些都是与UH-1的发展脱不开关系的。
如今UH-1Y和AH-1Z这些最新的型号都在美国海军陆战队服役,贝尔公司除了发展了直升机之外也开发出了V-22B鱼鹰这款倾转旋翼机,这款机型也是美国海军陆战队的主力装备,贝尔公司也成为了美国海军陆战队旋翼机的主要供应商。
实际上UH-1Y也是贝尔公司老瓶装新酒的一个典范,从上个世纪50年代的设计至今,贝尔公司一直使用UH-1这个型号,期间的不断改进延续了UH-1的使用。不过如今的UH-1Y与上个世纪50年代的UH-1已经有了非常大的变化,最主要的是发动机的数量由原来的单台变成了2台,这个使得直升机的性能得到了很大的提升。
包括AH-1武装直升机也是如此,如今的AH-1Z蝰蛇武装直升机与AH-64阿帕奇武装直升机的性能差异不是很大,别看AH-1Z个子小,其发动机功率也是惊人的。AH-1Z比起其他国家的武装直升机也是具有很大的优势,这也是美国海军陆战队一直采用AH-1的一个主要的原因。
如今贝尔公司完成了美国海军陆战队所有UH-1Y毒液直升机的交付,估计以后再次更新就是30年后的事情了。