近日有媒体报道称日本航空自卫队唯一的侦察机部队即将被解散，该部队装备的RF-4E战术侦察机也随之全部退役。
今天，我们就来扒一扒这个航空侦察机部队。
日本的航空自卫队，成立于1954年7月1日，它的成立象征以往分属于陆海的航空队正式成为独立的自卫队。由于受限于战后和平主义崛起、现行日本国宪法等等的限制，因此其编制和武器都是偏重防卫。
日本空自的航空方面队配置包括航空总队司令部、北部航空方面队、中部航空方面队、西部航空方面队、南西航空方面队。
（来源：JASDF）
侦察航空队是航空总队直属管辖单位，设在日本的百里基地。它是日本最重要的战术情报部队，在整个航空自卫队里只有该部队使用战术侦察机。该队通过侦察机上配备的光学照相机、红外线照相机、侧方侦察雷达等，收集、获得陆、海、空各作战所需的信息资料。“见敌必摄”是侦察航空队的队训。
除此之外还有“因灾出动”，在发生地震和火山喷发等灾害时，还能利用航空侦察能力，实施受灾情况的拍摄和火山活动的侦察，向相关机构提供资料等。还有平时为了把握火山活动的状况和支援地震等灾害应对计划的制定，还在日本全国飞行进行基础资料(航空照片)的收集活动。
日本侦察航空队包括侦察航空队本部、侦察装备队、侦察情报处理队、第501飞行队、飞机维修组等，它主要装备的是侦察机RF-4E、RF-4EJ以及T-4教练机。
其中RF-4E是 F-4鬼怪式战斗机的侦查衍生型外销版，共制造了150架，是美国盟国广泛使用的战术侦察机。RF-4EJ该型机是RF-4E的日本自卫队专用型，共制造140架，后升级航空电子设备称为“RF-4EJ改”，携带AN/APG-66J雷达。
（来源：JASDF）
日本空自的这些侦察机是从哪来的呢？自然是美国卖给它的。
日本原先打算使用F-4EJ作为空优任务，不过后来F-15J硕大的机身无法担任对地攻击任务，再加上日本发现F-4EJ雷达的低空搜索性能不足，于是就开始进行F-4EJ延寿以及对地攻击能力恢复研究，最后有90架F-4EJ升级为F-4EJ改，15架F-4EJ改装为RF-4EJ侦察机。剩下未改装的F-4EJ分配到各空军基地担任拖靶以及测试用途。
（来源：JASDF）
日本航空侦察队的RF-4E侦察机基本以一架或两架为单位飞行，RF-4E的机舱内共装有三种侦察照相机，分别是KS-87B型前方侦察照相机、KA-91B型高高度全方位侦察照相机、KS-127A型远距离侦察照相机。另外，RF-4E侦察机能够从8000米的高空进行广域拍照。第501飞行队每天进行飞行训练的内容主要是陆上侦察、海上侦察和规避机动。在海上训练时，RF-4E会实施搜索舰艇的科目。
RF-4EJ侦察机（来源：JASDF）
在这种情况下，日本航空侦察队就经常监视中国军队。在之前的中日钓鱼岛纷争中，日本的侦察机就多次与中国军舰正面相遇。
如今，40多年过去了，老旧的RF-4E侦察机也是不堪重负，亟需升级换代。2011年12月，日本政府召开安全保障会议和内阁会议，决定以F-35替换航空自卫队老旧的F-4EJ改战斗机，作为下一代主力战机。而且日本在新版《防卫计划大纲》还明确要引进美国RQ-4“全球鹰”无人侦察机，用于提高日本周边的警备能力。
（来源：美国空军）
之前美军就在日本“临时”部署了4架“全球鹰”无人机。这样一来，日本和美国都非常高兴，日本终于有了可同时远程监控中国东海和南海的无人侦察机了。而且美日还将共享“全球鹰”获取的情报，大大加强美日在亚太地区的远程空中监视能力。
由此可见，日本航空侦察机部队解散和不解散也没什么区别，是以另一种“战斗力更强”的形式出现罢了。而且针对性也十分明显，中国仍旧是美日眼中的“对手”。
