虽然美军第二款五代机F-35仍在持续生产，但是美国已经开始研制下一代新型隐形战斗机。这种战机被称为PCA，将是一种和F-22一样的主打空中优势的战斗机。近日据媒体报道，美国发布的一项研究表明，PCA战机的单价约3亿美元，这将是F-35战斗机的三倍。根据预估，美军未来需要超过400架的PCA战斗机，大约在2030年左右开始服役。虽然F-35是美军最新一代的五代机，但是其综合性能仍不如F-22，特别是在空战方面。新一代的PCA战斗机将取代F-22，成为美国空军未来的主力战机，性能比F-22更强！
如果对以往苏联和美国的战斗机进行梳理的话，可以发现美军的战斗机种类相对较少，目前仍在服役的仅有F-15、F-16和F-22等战斗机，以及正在大规模制造的F-35。在航母舰载机方面，在F-35服役之前，美军仅有F/A-18一款舰载战斗机。其中F-15和F-22均搭载两台发动机，可以看成是重型战斗机，它们的战斗力很强，单价也比较高。而F-16和F-35战斗机均搭载一台发动机，虽然更加的机动灵活，但是与国际上其他战机相比，并不具备绝对的领先优势。因此在F-22之后，美军就已经计划研制新型的空中优势战斗机。
F-22作为当今世界最先进、战斗力最强的重型战机，为何仅生产了不到200架就停产了呢？首先一个原因是F-22在它所诞生的那个年代来说，实在太过于先进，没有能够与之比肩的对手，因此没有必要继续大规模生产。第二个原因就是它的造价很高，单机成本在2到3亿美元。在F-22之后，F-35成为美军仅有的仍在生产的隐形战机，它丰富的型号和低廉的价格，为其赢得大量订单，成为当今世界最畅销的第五代战机。然而F-35的优势在于对地和对海攻击，并不具备空战优势，对于美国空军来说，F-35确实有点难堪大任。
和F-22刚刚诞生的时候不一样，如今除了美国之外，又有两个国家研制出了隐形战斗机。俄罗斯研制出了苏-57，中国则研制出了歼-20，它们都属于双发重型战斗机，都具备隐形能力，都是世界公认的第五代战机。有分析认为，美国的F-35在这几款隐形战斗机中处于劣势，空战能力远不如F-22，这也是美国空军最为担心的地方。美国空军仅有一百多架F-22战斗机，随着其他国家五代机的量产，美军或将不再具备数量优势。因此美军才研制下一代隐形战斗机，它的空战能力不仅远超F-35，还将超越F-22，这样才能保住美国空军的世界领先优势。对于其他国家来说，这也是一个值得深思的问题。
