在今年11月份举行的珠海航展上，中国空军列装的歼-20隐形战机出现在活动现场，并且还进行了飞行表演和展示内置弹药。然而中国另一架战机研发巨头沈飞公司并未让其正在研发的FC-31技术验证机出现在珠海航展上，只是对外展出了一架等比例模型。在去年有媒体拍摄到FC-31技术验证机重新进行气动布局设计和换装新型发动机之后，FC-31技术验证机就一直处于试飞阶段，至于研发进度外界。而从目前中国军方公布的信息来看，FC-31技术验证机极有可能会在安装为其专门配套研发的涡扇发动机之后才会正式公开亮相，并且非常有可能会成为海军航空兵未来的主力舰载战斗机。
对于沈飞公司的FC-31技术验证机，军迷们更喜欢将其称为歼-31战机。而对于外媒来说，无论是FC-31技术验证机还是歼-31战机，代号在其看来并不重要，重要的是中国研发的歼-31战机是否真的像中航工业高层所描述的那样可以在空战中击败了美军的F-35A隐形战机。此前，中航工业的高层在接受国内媒体采访时表示，歼-31战机拥有较强的制空作战能力，绝对可以击败美军装备的F-35A隐形战机。但是截止到目前，美军的F-35A隐形战机都开始大批量的装备美国空军部队和其他盟国空军，歼-31战机仍然还处于技术验证阶段，这也让外界对歼-31战机的真正作战性能产生了怀疑。
F-35联合战斗机项目是美国历史上最大的国防开支项目，总金额达到了2000多亿美元，将会取代大部分现役的美制战斗机，成为新一代的世界战斗机。因为F-22A战机和其他技术原因的影响，美国空军已经确定了F-35A主力战斗机的地位，而海军陆战队和海军航空兵也分别列装了F-35B和F-35C两款战斗机。因为不断出现的技术问题和“臃肿”的机身设计，使得不少人认为F-35战机不应该叫闪电，而应该叫“肥电”，再加上早期美国空军多次公布“模拟对抗”的战果使得外界相信F-35A战机的性能。但是在近些年来红旗军演的对抗结果显示，中国歼-31战机与F-35A战机相比气动布局并没有太大的优势。
在对抗中，F-35A战机无论是在盘旋、跃升、大直径转弯和俯仰的数据都证明了其机动性能要领先现役的四代战机，即使是苏-35战机在近距离格斗中也不见得能够击败F-35A战机，除了在加速性能上不及F-15等双发重型战斗机以外，其他性能基本上都具备较大的优势。不少国内媒体喜欢将F-35A战机称为“四不像”战斗机，因为在美军看来，F-35A战机属于一个战场数据信息整合平台，可以与其他作战单位形成无缝对接，适合美军推崇的立体作战体系。与F-35A战机对比，歼-31战机在发动机上仍然处于落后地位，即使换装新型WS-13发动机，两台最大推力也只有170KN左右，低于F-135发动机的198KN，显然现在说歼-31战机能击败F-35A战机还为时尚。
