1988年，为提高作战打击能力，精准摧毁敌方目标，增强战场生存能力，美国军方正式宣布，新一代隐形战略轰炸机B2，正式加入美国空军。
在过去的30年里，从F-117到B-2，隐形战机技术帮助美国空军赢得了一次又一次胜利。
如今，B2已经停产，但是它的传奇仍在延续。根据美国空军证实，诺格公司最新研制的全新一代隐形战机B-21，已经在爱德华空军基地开始了一系列测试。
相信在不久的将来，新一代轰炸机B-21也即将服役。
这款以21世纪命名的新型轰炸机外型与美军现役的B-2“幽灵”战略轰炸机很相似。然而，作为美国全新一代隐形战机，你几乎找不到关于B-21任何有价值的参考信息。
从2015年至今，美国空军对B21的研发状态一直小心翼翼，始终保持在最高等级的保密状态，全力维护其黑科技技术。
这么做，也是有原因的。
2008年，美国军方指出，中国黑客曾攻击美国安全网络，窃取机密情报。特别是关于F-35的研发参数等绝密信息。
数年之后，中国空军J-31的设计，几乎翻版了美国F-35。
当然，这种指责我们暂且不去讨论是否正确。
但无可否认的是，美国人并不希望自己的隐形技术泄漏给其他国家。因此，B-21的保密工作，成为了美国空军的头号任务。
即使是国会议员，也很难了解到相关情况。
2017年，美国议员John McCain在国防部会议上指出，关于B-21，我唯一能告诉你的就是，这是架飞机，它能飞。
这架飞机确实能飞，只不过，它飞的高，很高，非常高。
2016年，诺格公司对外公布了B-21草图。整体设计上，B-21三角翼型的机身结构，与B-2几乎没有差别。
从图上判断，B-21具备良好的气动性能，可以在超过60000英尺的高空上飞行。
电子战方面，B-21相比B-2也有了更多的提高。
B-2为了满足搜索地面、海上目标，以及控制飞机超低空跟随地形起伏突防的需要，它的雷达有很强的探测和扫描成像能力。
但是在对未知地面威胁的感知等防御电子系统方面，美国空军对B-2的性能并不满意——而在进攻性的电子战能力，B-2更是并不具备。
新一代的B-21将会大幅强化B-2原有的对地/对海探测和扫描功能，形成完整的情报监视侦察能力；并安装大量电子战系统，形成远比F-35更强的电子战能力。
B-21本身是隐身飞机，而且可以容纳的天线尺寸、设备数量和功率等级都远比战斗机要大的多。
这使B-21不仅难以探测，而且还能对对手的防空、指挥通信网络形成强有力的压制、干扰、欺骗，能极大的提高自身的生存和进攻能力。
而新一代的表面隐身材料（比如做成聚合物薄膜的形式）除了隐身效果进一步加强外，将会是B-21在维护性和部署灵活性上的关键突破口。
由于需要恒温恒湿的机库和大量的专业地面技术人员维护，目前B-2只能部署于非常少的几个特定基地（主基地是本土的怀特曼基地，另外有关岛、英国费尔福德、迪戈加西亚岛三个前进基地）。
这大大降低了B-2的使用灵活性，尤其是航线的高度固定和重复是相当大的安全隐患。
上采用的将会是在F-35基础上进一步完善进化的产品。
在新一代抗气流冲蚀、雨水高速撞击的长寿命隐身材料和密封材料投入应用以后，B-21不仅出动能力将远高于现在的B-2轰炸机。
而且在摆脱对于特定基地的依赖方面，很有可能做到能对F-35进行维护的基地就能维护B-21轰炸机，这将使很多原来针对B-2的预案完全失效。
随着精确制导武器的广泛普及，轰炸机只用更少的炸弹数量，就能一次性攻击比以前更多的目标。
在合理的削减一部分载弹量以后，B-21可以做的更轻、尺寸更小。
无论是结构制造费用、发动机采购和维护费用、飞行燃油消耗，B-21的成本都会相对于B-2出现显著的下降。
除此之外，拥有核打击能力的B-21还可以与地面多个美军基地，分享空中信息，将战场最新数据实时分享给任何一架美军飞机。
这也就意味着，在交战中，其他军机可以直接发射导弹攻击目标，而不必飞入危险空域。
F-35也有类似功能，只不过，B-21可以飞的更高，拥有更为宽阔的作战视野。
而B-21另外一个最重要的特点，就是具备人工或者远程无人操作功能。这是全球内，任何一架飞机都不具备的。
这项设计的好处，可以帮助美国空军打击更多的敌方目标，而不必冒险损失战斗人员。
相对单机造价高达15亿美元的B-2，B-21的价格也要经济实惠的多。B-2之所以这么贵，某种程度上讲，也是因为其没有达到经济量产的需求。
美国政府并没有采购足够多的B-2战机，从而导致诺格公司不得不把价格订的奇高。
而如今100架的B-21订单，美国空军相信，在采购成本上，将会比B2少很多。
当然，关于最终定价，以及生产成本，并没有任何信息。
尽管现在依然是全方位保密状态，但是不少军迷仍然相信，当B-21揭开神秘面纱的那一天，它一定会像B-2一样，带着世人从未见过的技术，震惊全球。
