近日，俄罗斯研制完成其新型的伊尔-78M-90A空中加油机。伊尔-78M-90A装备了新的发动机和飞控系统，可携带更多燃料，拆除加油设备后可作为运输机使用，加油效率也比以前的伊尔-78M大大提高。
伊尔-78M-90A原型机
伊尔-78M-90A空中加油机全长46.5米，机高14.8米，翼展50.5米，最大起飞重量为210吨，最大平飞速度可达830千米/小时，作战半径约4 000千米。该型机主要是在伊尔-76MD-90A军用运输机货舱内安装了两个能容纳50吨航空煤油的油箱，在机身尾部加装了一个加固的密封框架。此外还加装了三个空中加油系统，两个装在机翼上，一个装在机身尾部。伊尔-78M-90A货舱内的油箱和机翼油箱一共可搭载126吨燃油，大大超过伊尔-78M的85.72吨，这主要是通过改进机翼和增大货舱内油箱实现的。
伊尔-78M-90A保留了机尾的后舱门坡道，在需要时可以改回运输机。如果客户需要，伊尔-78M-90A也可以加装灭火设备，成为灭火飞机。根据设计师和军方的设想，伊尔-78M-90A能给包括远程航空兵的轰炸机、前线航空兵的战斗机、战斗轰炸机在内的所有军用飞机加油。伊尔-78M-90A可以使用机翼上的加油系统同时给2架战斗机加油，尾部的加油系统可给远程航空兵的轰炸机和特种飞机加油，停放在机场时也可以同时给4架飞机加油。
伊尔-78M-90A的驾驶舱
根据俄国防部和联合飞机制造集团的设想，未来伊尔-78M-90A将成为俄空天军的主力空中加油机，用以补充并逐步替换塔什干飞机制造厂建造的伊尔-78基本型和伊尔-78M空中加油机。 根据测试飞行的结果，俄国防部将决定是否大规模订购伊尔-78M-90A。不过，考虑到俄空天军的伊尔-78都已老旧，更新换代势在必行。俄航空界估计俄空天军对伊尔-78M-90A的需求在30架以上。
和俄罗斯最近推出的图-160M2轰炸机一样，伊尔-78M-90A也采用了数字化设计和生产技术。伊尔-76MD-90A的全部图纸都被输入电脑，完成了数字建模，伊留申设计局的设计人员直接在电脑上对伊尔-76MD-90的数字图纸进行调整，完成了伊尔-78M-90A的设计。设计好的数字化图纸被直接发送给乌里扬诺夫斯克“航空之星-SP”飞机制造厂，飞机制造厂的数控机床直接根据数字化图纸进行生产。这样的数字化设计和生产省时省力，大大提升了设计和生产效率。
正在组装的伊尔-78M-90A原型机
伊尔-78M-90A最大的亮点是其使用的PS-90A-76涡扇发动机。PS-90A-76发动机是为伊尔-76系列飞机研制的PS-90A的军用改型，相比伊尔-78M使用的D-30KP涡扇发动机，PS-90A-76发动机的耗油率降低了13％~17％，推力提高了33％。耗油率的降低意味着伊尔-78M-90A可以有更远的航程，可以把更多的燃料用于空中加油，更大的推力则使伊尔-78M-90A拥有更出色的飞行性能。和其它俄罗斯航空发动机的“短寿”不同，PS-90A-76的使用寿命也很长。其总寿命为25 000小时，冷端大修寿命为10 000小时，热端大修寿命为5 000小时。根据评估，伊尔-78M-90A使用PS-90A-76发动机后，发动机的使用花费大幅降低，发动机可靠性则能提升1.5~2倍。可以说，采用PS-90A-76发动机的伊尔-78M-90A的经济性要比伊尔-78M好得多，这对于目前因经济困难而经费拮据的俄空天军来说十分重要。
PS-90A-76涡扇发动机
来源：兵器知识
