澳洲新闻网刊发文章称，澳大利亚最大的地方航空公司QantasLink敦促政府延长外国飞行员所持工作签证的有效期，以应对飞行员严重短缺问题，并使其能恢复飞往次发达地区社区的航班。
文章摘编如下：
作为澳航(Qantas)的次发达地区部门，QantasLink希望，政府能将“一定数量”的经验丰富的外国飞行员和飞行模拟器指导员的技术类签证有效期延长2年。
当地时间3月29日，该航空公司宣布，未来5年将招募更多海外员工，第1年会招聘多达75名高级飞行员和飞行模拟器教员，之后每年招募多达55名。在全球各地航空公司争相招募飞行员的背景下，澳大利亚政府允许执飞次发达地区航线的外国飞行员持2年期签证。
但QantasLink表示，这远远不够，因为有经验的飞行员不希望自己和家人在澳大利亚停留不到5年。该公司希望，外籍飞行员和教员能在澳大利亚待上长达5年。
该计划可能遭到飞行员工会的抵制，此前工会要求对航空公司在次发达地区的外籍飞行员使用情况进行调查。去年底，就在次发达地区对大量航班被取消的问题感到失望之际，因“飞行员短缺问题”，QantasLink削减了航班数量。
虽然该公司从州府城市航线调来了一些更大的飞机来服务次发达地区航线，但昆州和新州次发达地区的平均运力还是下降了8%。它可能会在南非、加拿大、美国和英国寻找飞行员。
“我们知道航空运输对次发达地区有多重要，所以我们正在尽一切努力恢复运力和频率，”QantasLink首席执行长John Gissing说，“飞行员的素质是至关重要的，我们永远不会在安全问题上妥协。我们的重点一直是招募澳大利亚的飞行员，这一点没有改变。但目前我们面临人才短缺，意味着我们必须到海外去寻找培训师，我们需要继续把当地飞行员带回到QantasLink。”
QantasLink表示，直到其他旨在解决飞行员短缺的措施生效，他们才能恢复运力，例如，澳航计划明年开放飞行学院，每年可培训多达100名飞行员，其中很多将加入QantasLink。
