资料图：东航飞机上有醒目的WiFi标识。
网易航空讯(DaO) 谁在中国“首家”提供机上WiFi服务，航空公司各据一词。5月29日，东方航空率先向外界公布消息称，已获得工业和信息化部的批复：在21架飞机上向乘客提供“空中上网”服务；同时表示，东航成为全国首家也是全国最大的能够同时向国内、国际航班旅客提供“空中上网”服务的航空公司。
据网易航空获得的一份资料显示，工信部批复提供“空中上网”服务的是中国电信集团，可在与其有合作关系的航空公司飞机上进行试验。除了东方航空的21架飞机外，南方航空的10架飞机、厦门航空的6架飞机、中国国航的6架飞机、深圳航空的1架飞机以及海南航空的2架飞机都获得了试验资格。
国外航企也获批提供“空中上网”服务
“在东方航空21架飞机上向乘客提供‘空中上网’服务”背后所包含的信息远不止于此。东航最初的一份通稿明确表示，工信部批复同意的是“利用亚太6号卫星通信系统，在中国东方航空股份公司的21架飞机上，按照申请的国内航线和国际特定航线，开展Ku波段航空机载通信业务试验。试验期间，东航可向客舱用户提供互联网接入服务。”
其中两点值得注意：一是本次工信部批复的是业务测试许可，其部分意义在于为未来相关技术和管理标准提供数据支持；二是测试期间可向乘客提供上网服务，即明确了这次测试具有商业属性（商业性测试）。这两点内容也得到了东航转型办主任张弛的确认。
针对外航开展“空中上网”服务，工信部的意见也非常明确，同样是“国内特定航线”，但清楚地指出，提供的是Ku波段航空机载通信业务“落地试验”。涉及的外航名单包括：美联航、美国航空、达美航空、土耳其航空、阿联酋航空、阿提哈德航空、法航、中华航空、新航等等。这就意味着以往乘坐外航班机，必须飞出中国领空才能开放WiFi服务的局面或将彻底改变，外航飞机的国内飞行段，乘客也可享受“空中上网”。而外航投入中国市场运营装备卫星WiFi的飞机数量，现阶段远远多于中国本土航空公司。以达美一家为例，改装过的飞机多达119架，超过中国本土所有可提供“空中上网”飞机总和。
东航获批飞机数量最多
中国本土航空公司中，东航此次获批飞机数量最多，其原因在于东航有能力提供空中上网服务、已经装有卫星WiFi设备的飞机数最多。张弛表示，目前东航已经签署了70架飞机的改装合同。其中，获批测试的21架飞机最迟将在2-3个月内全部改装完毕。
这21架飞机中包括9架777-300ER（2014年底已接受第4架，2015年计划再引进5架）、6架空客A330、6架波音767。所有777-300ER与三架A330将执飞北美、欧洲等国际远程航线；其余的飞机负责京沪、沪广等国内干线。
东航预计，2016年年底完成合同内50架飞机的改装，2017年70架飞机将全部改装完毕。张弛表示，这70架飞机改装合同相当于覆盖整个东航宽体机机队。资料显示，截止2015年3月，东航的机队规模在380架左右。
Ka还是Ku：机上WIFI技术两难选择
据了解，目前航空公司机上WiFi技术分为基于卫星方式的地空通讯和基于地面基站方式的地空通讯两种。由于后者需要在飞行航路中架设地面基站，因此受地形与天气的限制较多，且无法实现越洋飞行。基于卫星的通信系统是通过卫星及地面主站与各个远端站传送信息实现通信，不同卫星提供的波段信号不同，决定上网速度也不尽相同。目前，卫星通信的频率划分主要有L，S，C，Ku和Ka频段。对于航空机载卫星通讯系统来说，Ku波段卫星当前使用较为普遍，Ka波段卫星通信将代表未来发展方向。此前有航空公司表示，鉴于Ku波段卫星方式相对更为成熟，会优先考虑选择。
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