美国国家运输安全委员会（NTSB）给予美国联邦航空局（FAA）在国家空域内管理商业用途无人机（UAV）的努力以巨大的支持。
在11月18日法律判决中，NTSB支持FAA在联邦航空规章91部之下对无人机（UAV）运行进行监管的权利，91部适用于通用航空类飞机。
NTSB的决定驳回了三月份行政法官做出的关于FAA没有权利监管UAV的裁定，该行政法官是在确定所谓的“模型”飞机并不适用于91部之后做出该裁定的。
针对这名行政法官做出的裁定，FAA向 NTSB提出了上诉。
NTSB接受了FAA关于UAV能够和有人驾驶飞机一样进行管理的论证。同时，NTSB也将此案发回该行政法官，以确定一个UAV的运营人是否应该因（据称）使用Ritewing Zephyr无人机肆无忌惮的进行商业飞行而接受10000美元的罚款。
这个事情是由一起发生在美国佛吉尼亚大学校园的事件所引起的。根据高校和医疗中心的合同，Raphael Pirker于2011年制作了一个促销视频，他在制作视频时使用了翼状无人机-Zephyr UAV作为照相机平台。
FAA控告Pirker不顾后果的在学校居住区上方操作UAV飞行，这导致一个行人为了防止撞上UAV而进行躲闪，这架 UAV还飞进了距离一架直升机30.5m（100英尺）的范围以内。
然而，行政法官在确定91部不能作为监管UAV的法律依据之后，否决了FAA开出的10000美元的罚单。
自2007年以来，FAA已经推迟启动关于制定专门针对UAV运行的新规章的立法程序。2012年，国会下令FAA于2015年1月1日前发布关于重量小于29.5kg（551b）的小型UAV立法程序的草案。
由于缺乏具体的规章，FAA在Pirker事件上应用了91部。NTSB已经做出了FAA是在职权范围内行驶权利的结论。1958年，在UAV大部分还只是出现在科幻小说中时，联邦航空法案已经通过了，但是法律“明确的定义了这一术语-即‘现在已知的或以后发明的、使用的或设计的用来航行或者空中飞行’的任何能够腾空的发明物。”
这一案例加强了在相关规章还在起草的情况下FAA在全国范围内执行禁止大部分商业用途UAV的使用的能力。除了少数的豁免之外，禁令已经阻止了人们或者公司希望使用UAV进行大范围的商业服务这种势头的快速增长，这些商业服务包括农业种植、管线检测和空中摄影。
