建国60年来，伴随着民航行业的不断发展，作为人才培训的主渠道——民航院校建设经历了从无到有、从小到大、从弱到强的发展历程。
如今，民航拥有5所直属院校，即中国民航大学、中国民航飞行学院、中国民航管理干部学院、广州民航职业技术学院和民航上海中等专业学校。1978年，民航直属院校在校生总规模仅为1075人，年招生人数510人；截止到2008年年底，直属院校在校生总规模达到3.9万人，年招生总人数达到1.4万人，毕业生人数达到1万人。5所直属院校形成了普通高等教育、职业技术教育和成人教育3种教育类型并存，硕士研究生、本科、大专（高职）和中专4种教育层次共同发展的比较完整的教育体系。 在民航加大教育培训的同时，院校的办学水平和教学质量不断提高，特有专业人才培养数量持续增大。1978年，飞行技术专业招生170人，空管专业20人，机务专业327人。而今，按照行业发展对飞行、机务、空管专业人才的需求，民航院校不断加大对3类专业人才的培养力度。到2008年，飞行技术专业招生1305人，空管专业736人，机务专业3776人，3类专业人数占年招生总数的53.9%。2008年，民航院校共有本专科专业73个，其中中国民航大学的交通运输专业和飞行器动力工程专业、中国民航飞行学院的飞行技术专业和交通运输专业还列入了国家级特色专业建设点。 改革开放30年来，民航一直保持高速增长，肩负着教育培训重任的民航院校始终为新中国民航的发展提供着人才保障和智力支持。未来，民航院校又将迈向新征程，为民航大国迈向民航强国作出重要贡献。
