当地时间12月2日，美国空军首次公开展示B-21“突袭者”轰炸机，这是美国时隔30多年亮相的全新隐形轰炸机。
B-21“突袭者”轰炸机由诺斯罗普·格鲁曼公司研制。2日，揭幕仪式在诺斯罗普·格鲁曼公司位于加利福尼亚州帕姆代尔的工厂举行。美国空军对于B-21的首次亮相给予很高评价，将其称为“30年来，美国乃至全球问世的第一种全新的轰炸机”。
美国空军表示，B-21的尺寸比B-2略小，有效载荷也相应减少，但仍具备搭载GBU-57巨型钻地弹的能力。同时B-21还可以执行核打击任务，将获得正在开发的B61核航弹和搭载核弹头的“远程防区外导弹”的认证。此外，B-21的先进性还体现在它的智能化。《突发防务》网站称，B-21可以完美地融入美军一直致力于建立的强大分布式远程传感器网络和打击平台，收集打击对象的信息并传递给友军的飞机、卫星、雷达等，同时还具备强大的攻击能力，可摧毁受到严密保护的高价值目标。
与此同时，俄罗斯正在研制的PAK-DA隐形轰炸机原型机有望在明年建成，外媒则猜测中国也在研制性能类似的轰-20轰炸机。为何隐形轰炸机引起大国争相研发？
中国军事专家张学峰介绍称，从目前美俄轰炸机的使用经验来看，在高强度冲突中，不具备隐形能力的常规轰炸机，主要采取防区外打击的方式；具有强突防能力的轰炸机，或者在低威胁环境下，则主要采取临空轰炸的方式，这样可以更经济地投送更大规模的火力。
按照这种设想，B-21在高强度冲突中的主要应用场景可能并非挂载远程巡航导弹或者高超音速导弹进行防区外打击，而是使用相对低成本的弹药，进行临空轰炸。
由于战略轰炸机的研制难度大、生产维护成本高，如今只有美国和俄罗斯保留有传统意义上的战略轰炸机。中国近年装备的轰-6K因为航程略嫌不足，被称为“准战略轰炸机”。但无论如何，战略轰炸机的任何举动仍能引起外界关注。
不过在面对拥有相对完善的反隐形传感器网络和防空体系的大国时，即便提升了隐形能力，B-21也很难在不被发现和拦截的情况下深入对方领空进行轰炸。同时B-21的起飞重量较小，航程也相对较短，对加油、预警等保障体系依赖更大。一旦保障体系遭攻击，B-21作战效能也会大大削弱。所以在和大国对手作战时，B-21不会像美国空军想象的那么容易。
环球时报特约记者 魏伟 肖东风
