1月28日，由南航新疆分公司执飞的乌鲁木齐——昭苏首飞航班，经过1小时飞行， 于13时45分，降落在昭苏天马机场，标志着新疆第一个高原机场正式投入运营，昭苏彻底告别不通航的历史。
昭苏县委书记侯陶在首飞仪式上表示，昭苏天马机场的正式通航，打通了与外界的“空中通道”，架起了对外开放的“空中桥梁”，为昭苏增添了一张靓丽的“空中名片”，也必将成为昭苏经济发展的新引擎、对外开放的新平台、展示形象的新窗口，对积极融入“一带一路”建设和伊犁州“一小时经济圈”，对新疆加快机场布局建设，早日实现“雁阵齐飞”具有重大意义。今后，昭苏县将以高昂饱满的热情、踔厉奋发的姿态、快马加鞭的劲头，按下后发赶超、破局突围的“加速键”，焕发出更加旺盛的生机活力。
南航执飞机长韩勇说：“2021年，在进行验证飞行时我们就领略了昭苏非常美丽的风景。今天我们又在昭苏天马机场进行了首飞，作为新疆第一座高原机场，对于我们飞行来说是一种挑战，但是在降落滑行时，看到骏马伴着飞机奔跑非常震撼。”
昭苏天马机场是“十四五”期间全疆首个开航投运的民用运输机场，也是新疆投运的第23座运输机场，占地约2561亩，距离县城中心直线距离约11公里。机场工程按照2025年满足年旅客吞吐量20万人次，货流吞吐量600吨，飞机起降量为2600架次的目标设计建设，飞行区等级为4C。
昭苏天马机场从2012年筹备，2018年2月21日批准同意新建，2019年9月25日正式开工建设，近30家参建单位，上千名建设者，克服施工期短、连绵多雨、冰雪交加等实际困难，机场工程跑道于2021年6月23日全线贯通。在经历投产飞行校验、试飞、工程行业验收等程序，先后历时10年，今天终于迎来了首飞的高光时刻。
伊犁州人民政府副州长达列力别克·坎加汗、民航新疆管理局副局长蒋卫东、新疆机场集团副总经理李正，伊犁州政府相关部门领导和人大代表、政协委员和群众代表等参加首飞仪式。
