2021年6月7日，美海军宣布，已于6月4日使用波音公司自有的MQ-25“黄貂鱼”舰载无人加油机T-1原型试验机，成功对一架F/A-18F“超级大黄蜂”舰载战斗机进行了空中加油试验。这是史上首次无人机对有人机实施空中加油。
MQ-25首架试验机成功为F/A-18F战斗机提供空中加油。这是史上首次无人机对有人机实施空中加油。这可能也是2000年以来，美国工业界自行先期研制生产的原型机、而不是在政府投资资助下研制的演示验证机或工程研制原型机直接完成重要试验（美海军航空系统司令部图片）
此次试验在美国伊利诺伊州马斯库塔的中美机场进行，证明了MQ-25可有效遂行空中加油任务，这也是美海军启动该项目时的首要目标。根据计划，MQ-25将成为首型实战部署的舰载无人加油机，大幅提升航母舰载机联队的作战半径和任务能力。
MQ-25首架试验机成功为F/A-18F战斗机提供空中加油。此前在2020年12月9日，波音公司与美海军首次进行了MQ-25 T-1试验机采用空中加油配置的飞行。当时，该机在左翼内侧挂装了科巴姆任务系统公司的1个31-301系列伙伴加油吊舱，波音公司飞行员在位于美国伊利诺伊州马斯科塔美国中部圣路易斯机场的地面控制站进行操控，共进行了两个半小时的试飞。该伙伴加油吊舱的内部载油量为1136升，能以30～60磅力／平方英寸（约合0.20685～0.4137兆帕）的压强泵油，输油率可达833升／分。该机在进行空中加油配置飞行之前，已累计试飞约30小时（美国波音公司图片）
在试验中，F/A-18F首先接近MQ-25并编队飞行，对加油软管锥套的稳定性进行了评估，随后完成对接和受油。MQ-25的主承包商波音公司称，整个过程“迅速且流畅”，MQ-25为F/A-18F加注了超过300磅（约136千克）燃油，该公司对加油速度表示满意，且噪声水平显著低于F/A-18E/F同型机之间的“伙伴加油”。
MQ-25首架试验机成功为F/A-18F战斗机提供空中加油。美海军要求，MQ-25A在距离航母500海里（约合930千米）处飞行时，能提供1.5万磅（约合6800千克）燃料。这种等级的能力，允许1架MQ-25为2架F-35C战斗机提供足够燃油，使后者可在距离航母1000海里（约合1850千米）处作战。美海军还要求该机带有传感器转塔，能提供一定的情监侦能力；有足够的功率和冷却裕度，以便未来加装海上监视雷达。美海军计划在2023年订购首批4架生产型飞机，2024年依托4架MQ-25A宣布形成初始作战能力；计划采购72架MQ-25A，当前的项目总测算成本约130亿美元。该项目中，MQ-25A无人机平台招标研制，美海军自己作为主系统集成商，设计和发展数据链路和舰面／地面控制站（美国波音公司图片）
波音公司表示，将在未来几个月内继续对MQ-25 T-1进行飞行包线扩展、发动机飞行试验等多项试验，并在六个月内开始在航母上试验该原型机，其受油机型将纳入E-2舰载预警机。该公司还计划在2022年秋季向美海军交付首架用于地面试验的MQ-25。
