3月4日，记者从中航工业集团获悉，由航空工业特飞所自主研制的民用载人飞艇AS700，预计于今年下半年首飞。该艇是根据国内外低空旅游市场需求，依据民航局飞艇型号合格审定要求，按照“一艇多型、系列发展”的设计思路，引入航空领域先进设计理念，自主研发的载人飞艇产品。
航空工业特飞所高级主任设计师张金华介绍，AS700载人飞艇于2018年6月立项，同年8月正式启动研制工作。该飞艇最大航程700千米，最长航行时间10小时。飞艇采用先进综合航电和电传侧杆操纵系统，提升了飞艇驾驶操纵便捷性；采用可倾转高效涵道螺旋桨矢量推力控制，具备垂直/短距起降能力，降低了起降场地建设要求，提升了飞艇使用经济性和起降环境适应性。
AS700载人飞艇采用轻质低成本复合材料艇舱，艇舱前部为乘员舱，后部为动力燃油舱。乘员舱为单排单座设计，同时设计大观景侧窗，提升了游客的乘坐观光体验。同时可加装橱柜、洗漱间等生活设备设施，改装为舒适性和豪华型，满足多种市场需求。艇舱底部预设任务挂架接口，可加装光电吊舱、高清摄像设备，执行航测航拍等多种任务。
据悉，100多年前，德国人首次乘坐飞艇升上天空。从此，国人便开始了“中国飞艇”的梦想。如今，随着旅游业的快速发展，现代载人飞艇凭借舒适的飞行体验、良好的经济性和安全性等优势，特别适合开展空中旅游观光以及偏远地区客货运输等业务。今年即将完成首飞的AS700是航空工业特飞所经过广泛的市场调研和分析，基于国家大力推进供给侧结构性改革、大力发展通用航空产业、完善应急救援装备体系以及推动低空旅游装备制造业发展等政策，通过不断深入论证和关键技术攻关获批准的研制项目，在旅游观光、物理勘探、海洋监测、货物运输、应急救援等方面有着广泛的应用，预计未来10年内市场需求量可达近百艘。
AS700载人飞艇的成功研发和投入使用，将有效缩短我国与国外先进载人飞艇在设计和制造技术上的差距，提升我国在国际浮空飞行器领域的核心竞争力；同时，可有效带动上下游产业的发展和相关科学技术的进步，逐步建立我国载人飞艇的设计、制造、运营和适航技术体系，推动我国浮空飞行器事业不断向前发展。
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什么是飞艇？
飞艇属于浮空器的一种，也是使用轻于空气的气体提供升力的航空器。根据工作原理的不同，浮空器可分为飞艇、系留气球和热气球等，其中飞艇和系留气球是军民利用价值较高的浮空器。飞艇和系留气球的主要区别是前者比后者多了自带的动力系统，可以自行飞行。飞艇分有人和无人两类，也有拴系和未拴系之别。
飞艇由巨大的流线型艇体、位于艇体下面的吊舱、起稳定控制作用的尾面和推进装置组成。吊舱供人员乘坐和装载货物。尾面用来控制和保持航向、俯仰的稳定。飞艇获得的升力主要来自其内部充满的比空气轻的气体，如氢气、氦气等。现代飞艇一般都使用安全性更好的氦气提供升力，另外飞艇上安装的发动机可提供部分升力。发动机提供的动力主要用在飞艇水平移动以及艇载设备的供电上，所以飞艇与现代喷气飞机相比节能性能好，而且对环境的破坏也较小。大型民用飞艇可以用于交通运输、娱乐、赈灾、影视拍摄、科学实验等。
从结构上看，飞艇一般可分为三种类型：硬式飞艇、半硬式飞艇和软式飞艇。硬式飞艇是由其内部骨架（金属或木材等制成）保持形状和刚性的飞艇，外表覆盖着蒙皮，骨架内部则装有许多为飞艇提供升力的充满气体的独立气囊。半硬式飞艇要保持其形状主要是通过气囊中的气体压力，另外部分依靠刚性骨架。上世纪20年代，一艘意大利制造的半硬式飞艇在从挪威前往美国阿拉斯加的途中穿过了北极点，这是人类历史上第一架到达北极点的飞行器。软式飞艇则通过外壳内的氦气压力维持外形，辅之以内部气囊内的可变体积空气。(记者朱思平 )
