美国海军希望贝尔公司重新设计诺斯洛普·格鲁门公司的MQ-8C“火力侦察兵”的后舱门，在2019年底完成相关武器研究，随后开展MQ-8C武器接口的结构研究。MQ-8C无人机基于民用型贝尔407直升机开发，其机体由贝尔公司制造，但无人机的控制系统和ISR（情报监视侦察）任务载荷由诺斯洛普·格鲁门公司集成。美国海军曾表示，MQ-8C将在2019年6月形成初始作战能力，其里程碑节点为美国海军开始在舰面上训练和使用MQ-8C。美国海军计划在2021财年将MQ-8C部署到“濒海战斗舰”上。
目前MQ-8C不能携带武器，只是作为ISR飞机。美国海军希望在MQ-8C上加挂武器。MQ-8C携带的武器类似美国海军的MH-60“海鹰”直升机，包括鱼雷、“海尔法”导弹和“先进精确杀伤武器系统”（APKWS）。在2019年11月，美国海军宣布在未来五年内在MQ-8C上加装Link16数据链，可使MQ-8C和NH-60直接共享信息，包括目标数据，从而不需要再通过滨海战斗舰来转发。在未来数年内，诺斯洛普·格鲁门公司计划向美国海军交付38架MQ-8C。
