国际航空货运代理产生是国际航空港货运中介于货主和航空公司之间的一个无可替代的增值环节。中国空运货代业开始于20 世纪80 年代中期。空运货代的产生和发展有宏观与行业发展推动和行业特殊性两个方面的影响。
空运行业特殊性是航空货代产生并发展的最根本原因。
（1）空运货物的特殊性。与海运、陆运相比，空运货物具有时效性强、货物本身价值高、货物尺码数量相对较小等特点，对运输水平的要求更高。
（2）国际航空货运市场的特殊性。国际航空货运市场具有需求不稳定、运力分散难以预测及运能相对不足、客户群分散等特点。需求不稳定体现在货邮运输量在剔除季节性变化后的月同比变化表现出极大的波动。
2016年，全行业完成运输总周转量962.51亿吨公里，比上年增长13.0%。国内航线完成运输总周转量621.93亿吨公里，比上年增长11.2%，其中港澳台航线完成15.43亿吨公里，比上年下降4.9%；国际航线完成运输总周转量340.58亿吨公里，比上年增长16.4%。2017年前三季度，全行业完成运输总周转量796.7亿吨公里。
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博思数据发布的《2018-2023年中国民航业市场分析与投资前景研究报告》，全行业完成旅客周转量8378.13亿人公里，比上年增长15.0%。国内航线完成旅客周转量6217.75亿人公里，比上年增长11.7%，其中港澳台航线完成144.10亿人公里，比上年下降5.1%；国际航线完成旅客周转量2160.38亿人公里，比上年增长25.8%。
2006-2017年三季度不同航线运输总周转量：亿吨公里
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2016年全行业完成货邮周转量222.45亿吨公里，比上年增长6.9%。国内航线完成货邮周转量72.11亿吨公里，比上年增长7.7%，其中港澳台航线完成2.75亿吨公里，比上年下降3.4%；国际航线完成货邮周转量150.34亿吨公里，比上年增长6.5%。
2016年国内航线完成货邮运输量474.8万吨，比上年增长7.3%，其中港澳台航线完成22.0万吨，比上年下降0.6%；国际航线完成货邮运输量193.2万吨，比上年增长3.4%。2015年空运货代五十强销售额为407.98亿元，2016年空运货代五十强销售额为429.34亿元，规模较上年同期增长5.24%。
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