二、美国新式教练机
二战结束后，作为332战斗机大队的骨干，第99战斗机中队回国驻扎在德克萨斯州的伦道夫空军基地。而美国本次发布的新款教练机未来的主要接收地点正是伦道夫空军基地。
作为T-7A教练机的生产厂商，波音公司找到了这段历史契合点，将教练机涂上大红尾翼以示敬意，并将新款飞机命名为“红鹰”，这是对前辈最高的礼遇。
在发布会现场，波音公司除了展出了一架已经造好涂上全红机尾的T-7A以外，还拉来了一架曾经为332大队服役目前仍保持飞行状态的P51野马式战斗机。同时邀请了99岁高龄的麦基上校，他是当年“肯塔基奇飞行员”之一。
T-7A教练机重点参考了同门师兄F18和瑞典“鹰狮”战斗机的设计。尺寸上与常规的轻型战斗机相仿，机长13.15米，翼展10米，机高4米，空重仅为3.25吨，最大起飞重量为5.5吨。
T-7A教练机的气动布局与F-18相似，飞机主翼为高单翼设计，采用小展弦比的大型前缘延伸板后掠设计，后掠角较小，且前后襟翼和服役均有电传飞控操作完成，进气口位于边条下方根部。
飞机结构采用双垂直尾翼，与单垂直尾翼相比具有更佳可操作性。座舱采用全玻璃化以及开放式软体架构，同时留下了富余的升级空间。毫不夸张地说，这款教练机完全是缩小版的F18。
这样设计的好处就是大量的零部件与现在FA-18E/F战机通用，而且在维修和操作手感上与F-18极为相近。凭借这样“物美价廉”的特色，在低端战斗机市场一把抢过了雷神和洛克希德的合同。
动力系统采用了一台通用动力公司生产的F404涡扇发动机，常规推力将近五吨，最大推力上限为8.6吨。这款发动机以稳定著称，是F15和F16的标配。同时作为普惠公司F100涡轮扇发动机的备选方案。这样的配置放到教练机身上，可以说动力非常强劲了。
三、发展进度
美国空军在2018年10月与波音团队签订总金额为8亿1300万美元的初期合同。首批5架T-7A教练机将于2023年交付到伦道夫空军基地，预计2024年具备初步操作能力。
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