2019年上半年,埃塞俄比亚航空公司的波音737 Max 客机空难发生后,有4名波音前员工和现职员工向FAA举报他们认为的隐患。
巴奈特认为,他发现的问题折射出波音的企业文化,管理层只重进度和降低成本,不关心安全质量。
这个看法得到另一位前波音工程师的赞同。亚当·迪克森(Adam Dickson)曾在华盛顿州兰敦的波音工厂参与 737 Max 飞机的生产。
他对BBC表示,那里也是只讲进度,不管程序和质量。他所在的团队经常要为程序和质量问题跟车间交涉,求助公司高层没用。
2019年10月,美国一位民主党众议员在国会听证会上读了波音737 Max工厂一名资深经理的电邮,称生产线上的进度压力太大,导致员工或者故意或者下意识地规避、违反现有规则,影响到产品质量。电邮的作者还提到,他平生第一次对自己家人搭乘波音飞机产生顾虑。
波音公司高层表示正在与FAA合作,提高安全和质量检验标准,飞机下线离厂前要经过多重安全检测和试飞,以及方方面面的检查。
资料图片:波音737 MAX 8。
承诺改正,但没有行动
据路透社报道,过去几年里,美国联邦航空管理局(FAA)经常发现波音的安全问题,责令改正,公司承诺改正,但没有行动。如果这些安全不合规案例都诉诸法庭,那么罚款金额或高达数千万美元。
这些安全问题包括一家日本承包商多年来一直在伪造波音777货舱舱门证书;美国的波音工厂技师把工具留在机翼里,而且就在控制机翼活动的电缆旁边;787飞机的电路网安装不规范……
路透社引述一名不愿透露姓名的FAA官员说,最后监管当局决定把所有查出的问题打包,跟波音公司谈判解决方案。
2015年圣诞节前,双方达成一揽子协议,波音交1200万美元罚款,并承诺5年内从各个层面完善安全机制,从企业文化到操作准则,包括提高透明度,以达到并超过政府规定的最低安全标准。
然后,2018年10月和2019年3月,先后发生两起重大空难事故,一次在亚洲,一次在非洲,总共346人丧生。两架失事客机都是波音737 Max,坠机原因后来查明都跟一款叫MCAS的软件有关。
时隔半个世纪,似曾相识的“套路”
波音公司历史上曾有过创新遭遇危机的先例。
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