近日，立陶宛武装部队已经启动新型直升机采购计划，意图取代现役的苏制米-8型直升机。
根据立陶宛军方相关通告，新采购的通用直升机被计划用于搜索和救援行动以及进入到立陶宛武装部队服役，同时增强北约在立陶宛建立的前方战线的作战能力。
▲立陶宛空军现役的米-8直升机，图源：维基百科
就目前来说，立陶宛武装部队仍然在使用三架苏联时代的米-8型号（当然修修补补是少不了的），这些老家伙们大限都快差不多了。除了米-8之外，立陶宛还有三架AS365 N3+型海豚直升机，这三架直升机则主要用于立陶宛境内的搜索和救援行动以及环境保护监测任务。其实立陶宛国防部很早就想更换在役的米-8直升机了，毕竟立陶宛与俄罗斯关系总体来说较为“冷淡”，所以，俄方在立陶宛米-8备件供应上也一直没有“尽心尽力”，此外，这些“残存”的米-8平台年龄实在过高，一方面，立陶宛武装部队每年都需要花费大量的资金用于其维护工作，而且这一资金还在不断攀升；另一方面，如此高龄的米-8也意味着高风险，万一哪次作业的时候出了严重故障呢？所以立陶宛换通用直升机一事可谓筹谋已久。
立陶宛武装部队按照一定的标准对现存的通用直升机进行了全球性调研，其中美国西科斯基公司的UH-60M型黑鹰直升机（也就是黑鹰最新的一代）能够从多个维度全面满足立陶宛的需求。因此，立陶宛政府目前已经与美国政府就6架UH-60M型黑鹰直升机的采购工作进行了初步接触，预计谈判工作将会在近期展开，报价和合同书则预计将会在2020年底签署。如果一切进展顺利的话，到2024年底，立陶宛就能够接收到第一架UH-60M黑鹰军用型通用直升机。
这一笔黑鹰直升机的采购合同总价值大概在3亿欧元上下。美国政府目前也正在评估立陶宛这项采购预案是否满足美国对外军售中的“安全援助经费”提供标准。立陶宛相关部门发布的通告“愉快地”称：从美国直接获取最新一代的黑鹰直升机，不仅将大幅提升立陶宛武装部队的作战能力，同时还能获得一整套完善的培训支持服务、备件供应服务等多种必要服务。除此之外，立陶宛还很有可能获得美国安全援助基金对其提供的额外的财政支持。
美国目前是立陶宛的重要战略伙伴和波罗的海地区安全的关键盟友，双方在多个领域展开国过密切的合作，并且都在国际议题上互相“吹捧”过对方。除了黑鹰直升机外，立陶宛与美国政府正在商定的另一个项目就是从美国采购200辆联合轻型战术车辆JLTV全地形装甲车。
当然，从另一个方面来说，向立陶宛出售军用装备之后，美国就能更方便地对立陶宛的军事训练基地等其他军事设施、立陶宛武装力量的培训以及其他防务领域进行“更合理且合法”的投资，从而确保美国在波罗的海的“常规活动”，以此来保障美国在欧洲的利益。
*注释
[1] UH-60M是黑鹰直升机最新一代，其主要改进包括弦长更宽的旋翼桨叶，以及更新的更强劲的通用电气T700-GE-701D型发动机，以及匹配该发动机的高可靠变速箱，以及大量的航电系统、座舱系统更新；在UH-60M基础上，西科斯基其实还推出了一个UH-60M Upgrade型号，该型号的主要改动就是加入了西科斯基最强劲的电传操纵飞控系统（现在西科斯基正在测试该系统的无人操纵能力）
[2] 联合轻型战术车辆JLTV（Joint Light Tatical Vehicle）是豪士科防务为美国陆军打造的一种全地形装甲车，也是其现役的部分军用悍马的接任者，前两天，该车已经达到了5000辆生产大关，详情可参见我前几天的快讯文章
