7月24日，洛马宣布开始为F35A战斗机安装自动地面防撞系统（Auto-GCAS），相比于先前计划安装时间提前7年。
自动地面防撞系统（Auto-GCAS）并不是什么新鲜概念，在2014年10月正式配备给F16机队之前，其实该系统已经发展了三十多年。长期以来可控飞行撞地（Controlled flight into terrain；CFIT）一直是引发飞机坠毁事故的主要原因之一，可控飞行撞地其概念指飞机性能完好的情况下，飞行员产生误判、空间定向障碍、态势感知丧失、过载诱发的意识丧失和未放起落架着陆等原因，在没有意识到危险来临的情况下撞向地面、海面或障碍物；最终飞行员错失弹射机会，造成机毁人亡。
空自F35A飞越富士山
在上个世纪八十年代，防撞系统主要利用无线电高度表来测算飞机与正下方地表高度实现，但是存在着无法规避前方障碍物的缺点；九十年代被数字地形高程数据(digital terrain elevation data，DTED)替代，进入2000年后，逐步完善，不需要再为数字电传操纵系统的战斗机添置其它硬件设备，针对目标机型专门编写程序，完善后为飞机进行软件更新即可。
DROID小型实验无人机自动规避障碍
本次为F35A定制的防碰撞系统工作方式为通过当前地理位置的数字地图数据、实时地形测绘和防撞算法结合飞行轨迹，预测即将发生的撞击，提醒飞行员进行及时纠正，如果飞行员针对提醒没有反应，飞机会在最后时刻自动执行规避动作。可能有人会担心这种介入会不会影响飞行员超低空飞行时的战术目的；其实这也是自动地面防撞系统设计的一大内容。
F16战斗机的自动地面防撞系统由NASA和美国空军研究实验室合作研发；自2014年10月F16 block40与block50机队升级软件以来，已经拯救了8起F16战斗机陷入的可控飞行撞地事故，在2010年之前进行防止战斗机撞地测试中成功率达到98%。在2017年，NASA开始测试为小型无人机研发的微型自动地面防撞系统（Auto-GCAS）；当开发完成系统成熟时，小型化的Auto-GCAS将广泛应用于通航飞机，包括有人驾驶和远程以及自主操作的无人机。
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