德国Mk-108机炮
二战经典1：德军MK-108机炮
德国人设计武器，往往过于精巧，却不利于生产和维护，虎式、豹式堪称坦克标杆，却败于简单、可靠、量大的T-34、谢尔曼。MK-108机炮是一款非典型的德国武器，系出名门莱茵金属，却追求实用，80%零件冲压而成，尽量减少活动部件，具备结构紧凑、重量较轻（58千克，像BF-109之类的轻型战斗机也能装备）、非常可靠和易于生产等优点，加上威力巨大，成为战争后期德国空军战斗机的标准武器。缺点是炮管较短，炮口初速较低（仅540米/秒），目标较远时，命中率低。
搭载50毫米炮的Me-262
尽管MK108机炮性能已属上乘，德国人对其威力还不甚满意，在大口径机炮的道路上越走越远。先后在Bf-110G-2/R1 和Bf-110G-4a/R1安装了37毫米BK3.7机炮，在Me-410A-2/U4 和Me-410B-2/U4上安装50毫米BK5机炮；还为新锐的Me-262换装毛瑟Mk214A型50毫米炮（原是反坦克炮），不过由于该炮过重（半吨、备弹45发），后坐力过大，破坏了Me-262机头平衡，仅试装2架。
二战前期英国战机标配 勃朗宁7.7毫米中口径机枪
不同于德国人对大口径、大威力的执着，英美两国更偏爱航空机枪。二战前期（如不列颠空战），英国飓风、喷火战斗机均装备维克斯公司生产的勃朗宁M1919型7.7毫米中口径机枪，这主要是因为二战期间，维克斯枪厂一直在高强度生产此枪，贸然改换产品可能影响产量。再者，英军认为空中接触时间极短，射速指标更具意义（该枪射速高达1150发/分）；尽管有飞行员质疑其威力过小，但并非主流。喷火总师去世后，副总师操刀对喷火进行改进，增加了2门西斯潘诺20毫米机炮，但此炮体积庞大，炮管长长探出机翼，成为喷火后期型的识别特征。1942年后，英国机载武器也进入机炮时代，新入役的8种战斗机均装备机炮。
喷火后期型 长长的机炮炮管
苏联飞行员支援西班牙内战时，就得出结论，大口径机枪已不能满足未来空战需求。1940年，苏军在苏芬战争缴获了一些拉兹 Lathi 20毫米机关炮，苏联据此研发出12.7毫米别列津Berezin UB航空机枪和20毫米B-20机炮。随后在其基础上扩大口径，研制了著名的vya-23毫米机炮，发射23×115炮弹，因后坐力巨大，主要装备伊尔-2强击机。苏联还大量装备20毫米Shvak施瓦克机炮，此炮由7.62毫米的施卡斯ShKAS机枪放大而来。该机枪是二战中射速最快的航空机枪，射速超过1500发/分钟。
美机标配12.7毫米AN/M2航空机枪 正在装弹
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