作为目前国际市场上最热销的新一代空中加油机，A330MRTT的优势，并不仅仅在于解决了软硬管共存的问题。客机平台改装特种机有一大好处，就是多用途潜力出色;而A330MRTT在研制阶段，就充分考虑到了多用途性——MRTT就是Multi Role Tanker Transport（多用途加油运输机）的缩写。
从A330到A330MRTT，只需要将A330客机的货舱作为新增油箱的空间，货舱以上的客舱空间完全不受影响。这使得A330MRTT的客舱既可以仍旧用于装载人员（甚至像澳大利亚皇家空军那样“客串”为专机使用），在拆除座椅后还可运送伤员，或装载一定数量的作战物资，如6个北约标准货盘+2个民用LD3集装箱，这一能力已经和C-130J（基本型）战术运输机不相上下。
但对于运20加油型来说，由于新增油箱只能布置在货舱内，此时舱内能利用的空间非常有限。除非运20加油型以牺牲尾段部分载油量为代价，保留尾门的开闭功能，实现类似伊尔78的运输-加油两用（取下新增油箱后即可正常运输货物）设计，而非伊尔78M的纯加油机设计。在没有更多公开资料的情况下，运20加油型究竟会采用类似伊尔78还是伊尔78M的设计还不可知。从满足加油能力指标的角度看，当然是后者更佳;不过考虑到我军大型运输机数量还不富裕，具备空中加油能力的大型机数量也不多，前者的可能性也存在。
另外，如果运20加油型能在新增油箱等设备上更多采用与伊尔78接近的成品，还能在共用发动机的基础上，进一步提升与现役伊尔78部队的后勤共通性，有助于提升规模尚不大的我军加油机部队的保障效率。当然，笔者也希望看到“完全体”运20加油型——采用国产大涵道比发动机提升可供油量、加装硬管加油设备等等——尽早出现在国人眼前，但这不仅需要技术的进步，更需要中国空军战略力量加速成长的推动：当大型运输机的数量多到加油机不需要考虑“兼职”问题，当传说中的轰20亮相……也许一切都会顺其自然。
当我们把这两型运输机放入各自军队的装备体系里看，运-20的任务弹性可能比C-17还高，能运的主战装备更多，因为中国武器的重量和尺寸普遍更轻小。C-17能运一辆64.6吨的M1A2 SEPv2，运-20也能运一辆58吨左右的99A（宽度约3.5米），投送的地面作战力量并没有质的区别。
