根据英国著名军事航空杂志《飞行国际》的相关报道，日本航空自卫队目前已经接收了其首架E-2D“先进鹰眼”预警机，这也是日本航空自卫队4架该型机中的首架。
诺斯罗普公司出产的E-2D“先进鹰眼”
日本航空自卫队的空中预警机构成
在此次的E-2D“先进鹰眼”预警机交付完成之后，日本航空自卫队将正式拥有18架预警机。其中13架为不同版本的E-2C预警机，4架为波音767预警机，1架为E-2D“先进鹰眼”预警机。这18架预警机担负了日本航空自卫队对日本本土和周边敏感空域的空中预警任务。
日本空自的波音767预警机
目前日本航空自卫队的空中预警主力仍然是4架波音767大型预警机，13架E-2C预警机因为雷达性能和滞空时间的限制，只能够在波音767预警机存在空白空域未能覆盖时进行补充使用，或者多架联合行动，用数量来弥补质量上的不足。
E-2D仍然保留了机翼折叠能力
而此次引进的E-2D“先进鹰眼”预警机同时也是美国海军的舰载预警机，滞空时间只有5小时左右。不过，因为日本航空自卫队本身并没有让E-2D上舰飞行的需求，因此能够对机体结构进行部分调整，加大了燃油携带量，滞空时间因此达到了8个小时。
日本空自的波音767预警机强在哪里？
日本空自在1998年之前，只有13架E-2C预警机，无论是数量还是质量，都无法满足日本航空自卫队的使用需求。因此，日本航空自卫队自然而然看上了当时风头正劲的美制大型空中预警机——E-3“望楼”空中预警机。
美国空军的E-3“望楼”预警机
日本没有买到“望楼”大型预警机的原因并不是美国政府和波音不想卖，而是E-3“望楼”空中预警机使用的波音707客机，在当时已经停产了。因此，波音公司在E-3“望楼”空中预警机的基础上，推出了波音767预警机。
日本的波音767预警机肥硕了很多
波音767预警机使用的是767-200ER型机体，机内容积是波音707的2倍，因此能够容纳更多的设备。而在最关键的机载预警雷达方面，波音767预警机使用的是AN/APY-2型机载预警雷达，该款雷达是E-3“望楼”空中预警机上搭载的AN/APY-1的改进型，探测能力和数据处理能力都更加强大。
为什么说要警惕日本的波音767预警机？
波音767预警机最令人忌惮的地方在于其超大的航程和作战半径。在没有进行空中加油的情况下，波音767预警机的最大航程就能够达到1.037万公里，在经过空中加油之后，能够飞越太平洋执行作战任务。
波音767预警机的进攻性太强
而在实际上，日本航空自卫队的波音767空中预警机，此前就已经成功飞抵美国参加过多国空军联合军事演习。
E-2D“先进鹰眼”能够给日本航空自卫队带来什么？
鉴于波音767预警机的进攻性太强，美国已经多次拒绝了日本采购类似波音767预警机这类大型预警机。因此，日本自卫队目前除了自行研发国产空中预警机之外，就只能够采购美国的E-2系列预警机了。
E-2系列是日本未来一段时间内的唯一选择
因为采用了涡桨发动机，E-2系列预警机的飞行速度无法进行飞跃性的提升。为了能够获得尽可能的覆盖更宽广的空域，日本只能够在E-2系列预警机的滞空时间和机载预警雷达上花心思了。
升级起来会更加便捷
E-2D预警机使用了最新的ADS-18机载预警雷达，该款预警雷达具备360度的全向扫描和跟踪能力，并能够接入美军目前最新的数据链系统之中。
而ADS-18机载预警雷达最吸引日本航空自卫队的地方在于其采用了最新的模块化结构，能够通过对其中一个单独的小模块的升级来提升雷达的整体性能。这也意味着，日本航空自卫队可以以更为经济的方式，完成预警雷达的逐步升级换代。
