关于马来西亚皇家空军下一代战机计划可谓一波三折。众所周知，早在10多年前，马来西亚皇家空军采购完18架苏-30MKM多用途战机后， 由于该国国内还有少量的米格-29战机老化严重，为了提升空军的作战能力。马来西亚向全球多家军工集团招标，希望采购36架全新生产的中型多用途战斗机。这些参与招标的战机都是世界著名战机，例如法国的阵风战机（下图），欧洲的台风战机，瑞典JAS-39鹰狮战机，美国F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机等。这些军工集团为了这笔订单也比较用心，在两年一届的兰卡威航展上，这些战机制造商多次安排实机到现场进行飞行表演和静态展示。
然而事情并没有想象中的那么简单，由于马来西亚国内的经济问题和政府问题。这项招标计划一变再变。到了2017年，当年那批米格-29战机早已退役封存。然而折腾了差不多10年时间，马来西亚皇家空军新一代战机计划依然迟迟没有结果。半年前据外媒报道，马来西亚皇家空军新一代战机的机会又有新的变化。新的计划是采购36架轻型战斗机。参与招标的战机包括：印度的LCA光辉战机（下图），中巴联合研制的枭龙战斗机，韩国的F/A-50轻型攻击机以及俄罗斯的雅克-130战机。这些轻型战斗机的作战能力与现在主流中型战斗机相比，在性能上有很大的差距，但是优势是便宜，使用成本更低。
以上几型战机的制造商对于这项计划相当重视，在3月底的兰卡威航展上，印度与俄罗斯军火商均到达现场参加航展。特别是印度的LCA光辉战机，多次在航展现场进行飞行表演。并且每天都对马来西亚皇家空军的高层进行座舱展示。更是在航展结束后，与马来西亚皇家空军进行模拟演练。可以说印度方面是真的用了心。大家都知道印度方面在LCA光辉战机的研制和生产并不顺利，从1983年到2019年，36年间，印度军方一共装备不到20架LCA光辉战机。并且有意采购200多架LCA光辉战机，按照目标的产能，不知何年何月才能完成这些计划。如果真要对外出口这型战机，对于印度和马来西亚都是一个考验。
然而近期有一个消息对于这几大战机制作商并不是好消息。据称，马来西亚与俄罗斯联合成立了一个公司，这家名为航空航天技术系统公司主要业务是生产苏-30MKM的备件，并提供一些维护上面的业务。据当地官员称，通过成立这家新公司，并增加一些新的业务，可以保证现有18架战机再服役10-15年。据称，经过升级后的苏-30MKM战机（上图，可以看出翻新后的苏-30MKM战机外表看起来做工相当不错），其机身和发动机状态均处于较高的水平。我们可以看到在3月底的兰卡威航展上，马来西亚皇家空军竟然在现场安排了11架苏-30MKM战机，并且多架战机进行了精彩的飞行展示。可见维护水平见长。要知道马来西亚国内一共只有18架苏-30MKM战机，这个比率还是相当罕见的。
据称这批经过翻新后的苏-30MKM战机在公开仪式上，得到马来西亚总理马哈蒂尔的高度赞扬。在这家公司没有成立之前，18架苏-30MKM战机最糟糕的时间，只有4架可以起飞。可以说马来西亚这一步走对了。现代战机的使用，对一个国家空军或者海军航空兵的装备维护水平有很高的要求，不管是美式还是俄式战机，不管是欧洲制还是中国制战机。再多的战机离开了科学的维护和使用，都将是一堆废物。通过马来西亚的成功经验，可以预测，未来很多有条件的国家也会在国内建设相关战机的保障公司。这对于战机的实际作战能力有着积极的意义。
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