第三代战斗机的起飞过程，基本上都是发动机开到最大推力或者加力后，战机在跑道上高速滑跑，达到起飞速度后飞行员逐渐拉起机头，前起落架和主起落架相继离地，然后战机以一定的仰角呈斜线飞向空中，之后起落架再收起来。当然，有的战机，比如歼-10和JF-17为了展示自身的推力性能，拉起的仰角比较大，升空速度更快。
但是，美国空军F-22A战机的起飞则完全不同。笔者曾经有幸在2017年韩国首尔航展上看到美国空军F-22A战机的飞行表演，首先就被其堪称独一无二的起飞所震撼和折服。美国空军F-22A战机起飞过程的开始阶段与其他战机没什么不同，但是当达到一定的离地速度后，F-22A战机会先收起起落架，在距离跑道大约二三十米的高度上继续开加力加速，之后飞行员会猛然拉起战机，以近乎垂直的仰角直冲数千米的高空。
这样的起飞动作其实也不仅仅是为了给观众带来更震撼的视觉效果，也具有很强的实战意义。我们知道，战机最容易被敌方击毁的时候，除了平时在机场或者机堡中停放，就是起飞阶段。在世界空战史上，不乏王牌飞行员在对方机场附近埋伏，伺机将正在起飞的敌机一一击落的战例。而一般战机起飞，从滑跑离地到升入高空的这个阶段，也是最容易遭到敌机攻击的时候。敌机可以从高空俯冲而下，正好利用我方战机的起飞轨迹来建立攻击航线，无论是发射空空导弹还是使用机炮开火，都更有利于攻击一方得手。
那么，如果是换成美国空军F-22A战机，情况则完全不同。首先，F-22A战机在跑道上收起起落架，超低空加速，敌方战机想要对其实施攻击就很难。尤其是有地面杂波以及红外干扰，使用空空导弹很难能够击中F-22A战机。之后，F-22A战机突然以大仰角垂直爬升，快速升入高空，这一过程中敌机就更难对其实施攻击。而等到F-22A战机获得了高度和速度的优势后，敌机如果还不赶快逃命，那么就只有等待被击落的命运了。
另外，美国空军F-22A战机能做到这一点，也是跟几个方面分不开的。其一就在于F-22A战机装备的2台普惠公司F119-PW-100大推力涡扇发动机太给力了。该型发动机加力推力156千牛，在F135发动机装备之前，一度是世界上推力最强的战斗机用喷气式发动机。而且，在战机如此猛烈的大仰角升空过程中，F119-PW-100发动机也不会因为剧烈的进口气流畸变而停车，足见其设计裕度留的很高，适应性很强。其二，美国空军F-22A战机的飞行员技术水平也很高。要知道，在这样的大机动飞行过程中，飞行员所收到的过载是很高的。如果没有丰富的经验和高超的技术水平，再加上自身的抗过载能力，F-22A战机飞行员很难能做到如此的大仰角起飞。
