在这一年间，学员们与普通大学生一样进行脱产学习，上课时间也与大学生一样，还有寒暑假。很多学员评价这是最大的福利。
这一年间，学员们主要是学习空管专业理论知识、飞行相关知识以及其他有关专业课程，并要参加考试，不通过考试者属于不合格，无法进入下阶段的学习。一般而言，经过集中式高压学习，凡通过考试者，基本都能对管制专业有着相对全面、清晰的了解，为以后成为管制员奠定了理论基础。
当然，并不是从学校毕业就能称为真正的管制员。完成一年的学业课程后，学员进入管制单位，自此开始管制单位内的见习生涯。在此过程中，学员们要通过管制英语等级考试和执照考试，并开始进行模拟机培训。
所谓模拟机培训，就是安排学员在模拟机上进行指挥学习。在模拟机上会进行包括日常指挥、特情训练等各种课程设置，这是学员们实际上岗指挥前的一个“虚拟世界”。只有在模拟机上建立了完整的情景意识，通过各种考核，学员们才能走到岗位上见习指挥。
由于管制指挥关系着飞行安全，责任重大，学员们要真正成为一名管制员，必须通过严格的放单考核。在此过程中，很多学员会被现实打击得“体无完肤”，甚至“怀疑人生”。但是，风雨过后就是彩虹。只要咬牙通过放单考核，就会成为一名真正的守护蓝天的管制员。
