新加坡确定采购F-35战机 若采购B型将拥有轻型航母
新加坡国防部1月18日发文告宣布，空军部队和国防科技局已完成技术评估，并确定美国洛克希德·马丁公司制造的F-35型第五代战机最适合汰换现有的F-16战机，以保持空军部队的能力。
国防部接下来将与美方的相关机构商榷细节，之后才决定是否采购F-35战机。文告也指出，根据技术评估的结论，空军部队应先采购“小数量”的F-35战机，以全面评估其能力及可持续性，之后才决定是否适合购买整支机队。文告并没有具体说明“小数量”指的是几架战机。
路透社称，新加坡约60架F-16战机已接近服役年限。如果按照1比1替换，新加坡的采购量将是惊人的60架。从国土面积上来看这样庞大的F-35机群在世界上也是罕见。将进一步巩固新加坡空军在东南亚的霸主地位。
新加坡国防部长黄永宏上周五在Facebook上发帖称，这一阶段可能需要9至12个月的时间。他补充称，相关机构将与美国相关机构对话，“推进这一进程”
双方将讨论的细节包括价格、数量、购买哪种型号的飞机，以及后勤要求和飞行员培训等问题。
据洛克希德·马丁公司称，F-35A——传统的起飞和降落型——耗资8920万美元(合1.21亿新元)
据信新加坡对B型飞机感兴趣，B型飞机成本更高，可以从较短的跑道起飞，垂直降落。笔者认为F-35B对于国土面积狭小的新加坡更有吸引力。此外新加坡也有发展轻型航母的计划。
早在2016年的防务展上，新加坡科技海事公司就以出口为名，公开展示了一款名为坚韧160的多功能支援舰方案，该舰采用近160米的直通甲板设计，舰长163.7米，而它的排水量却只有1.45万吨，是世界同类舰船中最小的。相比意大利的圣乔治级登陆舰，新加坡的坚韧160明显增强了直升机起降能力，它的飞行甲板上能够同时起降6架直升机，这在同级别的两栖舰艇中是不多见的。该舰可以搭载F-35B，只要稍加改造就可以变身为轻型航母。
2018年6月，黄永宏表示，未来几个月将做出更换战斗机的决定，不过他只表示，新加坡国防部正在研究一系列选择，包括F-35、欧洲战斗机“台风”和中国制造的隐形战斗机歼-20。
这个决定现在已经很清楚了，因为新加坡国防部选择了躲避雷达的F-35。它配备了先进的传感器，可以让它更早地看到敌人。其中一个这样的传感器可以将360度的视角投射到飞行员头盔的内视镜上，使他们能够看到飞机的内部和周围。
F -35还可以集群作战，在更大范围内收集敌方数据，并通过更安全的网络自动与对方共享。为此，新加坡国防部还将评估F-35能否与新加坡武装部队的其他平台良好合作。
尽管如此，F-35项目还是充满变数的。
在其17年的历史中，这个耗资数十亿美元的项目遭遇了严重的延误、成本超支和技术问题，从弹射座椅故障到头盔显示性能不佳，不一而足。
2018年9月，美国海军陆战队的一架F-35B战斗机在南卡罗来纳州坠毁，飞行员安全弹射，地面上没有人员伤亡报告。据信，事故是由于燃料管故障导致的，这促使各国检查其机队并更换可疑部件。
但F-35的生产一直在快速增长，洛克希德马丁公司在2018年交付了91架飞机。该公司还向英国、澳大利亚、日本和韩国等国交付了355架F -35战机。
新加坡国防部的最新声明表明，该计划的成熟和稳定成本以及其它国家(最近是英国)已宣布其F-35具备初始作战能力，更令新加坡国防部感到鼓舞。
在测试期间，新加坡国防部还将与其他各方合作，并确保F-35是安全的。事实上新加坡自2004年作为安全合作参与者加入F-35项目以来一直在观察该项目。（幂谈天下/张幂）
