自从独立后，乌克兰空军几乎就一直在不断削弱，除了缺乏资金以及作战飞机不断退役外，乌克兰空军内部管理上也存在很大问题。东乌克兰内战爆发后，“俄混合部队”拥有较强的野战防空系统，俄罗斯在边境地区也部署有强大空中力量，极大的限制了乌克兰空军的行动。
在东乌克兰内战中，乌克兰空军很少参与作战，无法向地面上的乌军部队提供空中支援，更别说在特种部队引导下摧毁重要目标了，另一方面，俄罗斯空军也没有公开在东乌克兰境内活动，但在东乌部署的俄军防空系统，则为“俄混合部队”构建了强大的防护网络。
近日，据乌克兰《基辅邮报》报道，2018年，乌克兰军队（包括陆军和海军）接收了50架不同型号的作战飞机，都是由乌克兰航空工业维修和升级后的老飞机，乌克兰空军司令表示，经过了多年的荒废之后，乌克兰航空工业将再次为空军生产新型战机，以防范俄罗斯空军对乌克兰可能的空袭。
根据报道，乌克兰空军在去年获得这些战机，包括米格-29和苏-27战斗机，苏-24战斗轰炸机和苏-25攻击机、安-26和伊尔-76运输机、L-39教练机和米-8/14/24直升机，其中包括多架米-8电子战型，不过，北约顾问也提醒，这些战机的到来，虽然在一定程度上挽回了乌克兰空军的颓势，但依然不时强大的俄罗斯空军的对手，仅在克里米亚地区，俄罗斯空军就部署有超过40架苏霍伊重型战斗机，部署在那里的S-400甚至将乌克兰首都基辅纳入了射程范围内，相比俄罗斯空军，乌克兰空军不仅力量偏弱，而且其装备也不够先进，无法跟周边的俄空军新锐抗衡。
除了这些战机，乌克兰还拥有36套不同型号的S-300防空系统，构成其防空主力核心，但这些S-300里有不少出于库存状态，服役的更是缺乏升级，乌克兰方面要求美国和北约援助战斗机、防空系统，尤其是美制“爱国者”防空导弹，但美国方面还在评估，担心刺激俄罗斯，至于战斗机，更不要想了。虽然俄军战机没有公开在乌克兰上空活动，但多种无人机不断出现在东乌上空，从公开报道看，乌克兰方面对这些并不怎么先进的俄军无人机缺乏应对之策，很少击落，获得的残骸也大多是故障导致坠毁。
