12月28日，英国《简氏防务周刊》网站称，据中国网络消息，中国中电科集团下属芜湖钻石飞机制造公司制造的TA-20教练机首次试飞，这种飞机据称将成为中国空军新一代初级教练机。
对于飞行员，特别是战斗机飞行员来说，初级教练机是所有飞行员必须经历的一个阶段。而初级教练机是飞行员需要接触的第一种教练机，其主要目的是让飞行员菜鸟们对飞行有基本的体验和掌握，只有通过这一关，才能开始更深入的中级教练机和高级教练机。
在早期，中国战机飞行员的初级教练机是初教-6飞机，这款飞机是中国在上世纪50年代末期研发的一款初级教练机，到目前服役时间已经超过了半个世纪，特别是我军已经越来越先进的战机型号入役，对于初级教练机的更新换代的需求也非常迫切。
目前初教-6初级教练机的产量已经超过2500架，到2012年的时候正式功成身退，正式停产。而这款初级教练机的成功首飞之后，将让已经服役几十年的初教-6终于可以安心退休了。
值得注意的是，这款首飞成功的初级教练机有了太多的闪光点，比如其内部座舱采用了与我军现役最先进的战机座舱类似的大屏幕显示器加侧杆操纵系统，这与初教-6教练机座舱内令人眼花缭乱的机械仪表一比，差距立马出现，而采用如此先进的俄座舱系统，则可以让飞行员在刚入门的时候，就能尽快的熟悉战机的座舱环境。
这款教练机身上使用了大量的复合材料，特别是碳纤维的使用，让这款飞机比早期的初教-6有了质的提升，除了降低飞机自身重量之外，也让这款教练机在世界初级教练机同行中处于前沿的位置。
另外需要指出的是，在动力方面，这款战机采用的是乌克兰马达西奇研发的马达西奇的AI-450涡桨发动机，这是马达西奇公司跟中国联姻之后，又一款为中国提供的发动机。这几年乌克兰国内局势出现持续动荡，而中国也技术出手，迅速跟包括马达西奇在内的多家乌克兰军工巨头合作，而中国也因此受益匪浅，而这家高级教练机，就是其中的一个代表。
虽然目前这款教练机有外媒称将成为中国下一代列装的初级教练机，但是这并不能说明已经板上钉钉了，因为在这款飞机之前，成飞已经自己研发了一款功能类似的初级教练机L-7，这款教练机目前已经取得重大进展，有可能成为TA-20教练机的一个挑战者。毕竟此前中国研发的教练机也曾经出现过先出口然后再列装的先例，比如K-8教练机以及L-15猎鹰教练机。
