12月28日，英国《简氏防务周刊》网站称，据中国网络消息，中国中电科集团下属芜湖钻石飞机制造公司制造的Dart-450涡轮螺旋桨动力飞机首次试飞，这种飞机据称将成为中国空军新一代初级教练机。
报道称，该机的首次试飞是在11月6日，在该公司位于江苏省的设施内进行的。这种新型飞机的型号为TA-20，是按许可证生产的奥地利钻石公司(已在2017年由中国买断产权和管理权）DART-450型飞机。该型飞机原本作为轻型教练侦察机设计，将成为中国人民解放军空军的新一代初级教练机。（观察者网注：在2018年11月珠海航展上，中电科集团也展示了在钻石飞机公司其他机型上发展的多种型号的军民用侦察、遥感飞机）
TA-20试飞成功后，工作人员与飞机合影留念
赫尔墨斯公司官方网站提供的SMART-210综合航电系统模拟器图片，可见其采用类似F-35的单个大型触摸屏显示器，后座教官座位装有可以监看学员状态的平视显示器
DART-450飞机是一种性能非常惊人的全碳纤维飞机，性能远比初教-7、初教-6要先进得多，当然采购价格也要更贵一些
TA-20教练机发展速度很快，从绘图设计到首飞仅用了一年时间，采用了全碳纤维骨架，双座，可用于军民用教练用途，该机座舱采用侧面操纵杆，并安装有压缩空气弹射座椅。该机飞行速度230节（约合426公里/小时），升限23000英尺（约合7010米），续航时间超过8小时。
奥地利原设计的DART-450飞机使用Garmin G3000航电系统，而TA-20使用的则是成都赫尔姆斯技术公司开发的Smart-210综合航电系统。这套系统采用了单块大触摸屏显示器，适合于为歼-20等第五代战斗机培训飞行员，此外该机采用的侧面操纵杆设计也和歼-20相同。
解放军空军正在快速推进现代化，正在快速大批量接收现代化作战飞机。这让其有必要大幅度增加飞行员训练能力，以跟上实际需求，近年来中国空军正大量接收贵飞公司的教练-9（山鹰）和洪都的教练-10飞机。
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