X-36 三视图
设计特点
这架飞机的一个明显特征——面积很大的前翼。本来美国并不喜欢前翼设计，因为这会增加一个反射雷达波的平面，也无法像主翼遮蔽水平尾翼那样遮住前翼的雷达反射波，加上前翼的气动力矩比尾翼短得多，很难配平高升力装置放下时的力矩，所以美国很少有考虑前翼的设计。不过在X-36上，却因为垂直尾翼取消，必须用主翼外缘控制飞机的偏航方向，这会使得飞机缺乏俯仰控制能力。而且，X-36与过去类似设计的B-2、A-12不同，他是一架能超音速飞行的战机，取消垂直尾翼可行性的研究计划，必然要有细长的机身，否则震波阻力会大到无法忍受。但是前机身本身就是制一造不稳定的主要来源，因此这时偏航方向的控制性就变得格外重要与麻烦。
因此，X-36的主翼外侧控制翼面变得与B-2相同，可以朝上下张开，借此达成方向稳定性。至于俯仰控制，就依赖尚未公开的特殊矢量喷嘴以及前翼的协助。但是，前翼的气动力臂比较短，要有相同的力矩就必须用较大面积的前翼面，即使如此，在结构、阻力以及隐身性上都有不利之处。在去掉了垂直尾翼以后，这架颇类似F-22但机身更扁的飞机，不管在正面侧面还是背面，都没有主要的雷达波反射面存在，表现非常的好。至于其他是不是有任何尖端技术的引用，目前则不得而知。但在先前公布的试飞报告中，号称迎角已经可以达到4O度，可以说已经达到了战斗机的水准。
